APPENDICE. 637 



fiés, soutenus par une charpente osseuse , cartilagi- 

 neuse ou seulement iibreuse , sur laquelle viennent 

 s'étaler les vaisseaux sanguins respirateurs. Ils y sont 

 recouverts par une membrane déliée, continuation de 

 la muqueuse buccale ou pharyngienne, qui leur sert 

 de ligament protecteur, sans mettre obstacle à la res- 

 piration du fluide nourricier qu'il renferme. 



Les Poissons, et les Batraciens, soit à l'état de têtard, 

 soit durant toute leur vie , sont les seuls vertébrés qui 

 soient pourvus de branchies. 



Los Batraciens pcrenniùranches et les urodclcs ont tou- 

 jours leurs branchies flottant sur les côtés du cou. Les 

 têtards de Batraciens anoures en ont aussi d'extérieures, 

 mais pendant les premiers jours seulement après leur 

 éclosion. Durant le reste de leur existence comme 

 têtards, ils ont, comme les poissons, leurs branchies pro- 

 tégées par une cavité dépendante de la cavité buccale, 

 qui en est, pour ainsi dire, une anfractuosité latérale. 



Nous avons décrit, avec beaucoup de détails, dans la 

 classe des poissons, le mécanisme très-compliqué qui 

 conduit l'eau sur leurs branchies, et qui l'en expulse. 



Nous croyons avoir mieux précisé ce mécanisme, 

 dont nous avons fait connaître toutes les parties, en 

 adoptant, de plus, une nomenclature rationnelle pour 

 les distinguer. 



Le diaphragme branchial (p. 020) joue un rôle 

 important, chez quelques poissons du moins, dans ce 

 mécanisme. 11 agite la partie libre et flottante des 

 lames ; celle précisément où se fait plus spécialement 

 l'hématose, dans les poissons à branchies libres ; à en 

 juger par le plus grand nombre de plis qu'elle montre 

 dans la membrane respirante. 



