AKT. III. CHEZ LES i-OLYPES. 557 



Ici les polypes ne forment pas de simples a^vé- 

 galions dans lesquelles les individualités restent dis- 

 tinctes; mais ils sont réunis intimement de manière à 

 composer une individualité plus ou moins compliquée 

 qu'on appelle polypier. 



Quelque composé que soit le polypier, la capacité 

 alimentaire ou digestive de chaque polype s'ouvre dans 

 un tube nutritif commun , dans lequel passe ou se se- 

 crète le fluide nourricier, produit de la digestion de 

 chaque polype. 



Les parois du tube nutritif sont formées d'une 

 double membrane, toujours soudée intimement dans 

 cette partie du polypier; l'externe répond aux tégu- 

 ments; l'interne est une continuation delà membrane 

 digestive de la capacité alimentaire. 



La première, chez les polypes à polypiers, sécrète de 

 sa surface extérieure un tube ou un fourreau, mince 

 comme du parchemin, ou dénature cornée^ et les cel- 

 lules de cette dernière substance qui lenferment les po- 

 lypes alimentaires. 



Toutes les fois que le tube nutritif (appelé impro- 

 prement canal intestinal par quelques naturalistes) 

 est contenu dans un fourreau de substance inerte, il va 

 des organes particuliers pour la production des œufs, 

 qui communiquent librement et immédiatement avec 

 le fluide respirabie : ce sont les Polypes pi^opagateurs^ 

 appelés encore Polypes femelles. Ces polypes sont dis- 

 tincts par leur forme , leur volume, leur position, et 

 par leur existence passagère, des polypes qui ne ser- 

 vent qu'à ralimentation, et que j'appelle , également à 

 cause de leur fonction, Polijpes ali/nentaires. 



J'ajouterai que, dans ma méthode, l Ordre des Po- 



