ART. V. DES OBG. ÉLECTRIQUES DE PLUSIEURS POISSONS. 693 



des capsules lenticulaires fermées ou des cylindres 

 grêles et pleins]. Cet appareil est animé par des nerfs 

 considérables et ne reçoit pas de vaisseaux sanguins 

 d'un volume proportionné. 



Nous allons voir que sa situation , sa grandeur pro- 

 portionnelle, sa structure intime, le nombre, l'origine 

 et la grandeur relative des nerfs qui s'y rendent, va- 

 rient dans le genre torpille , et dans les deux autres 

 espèces électriques des genres silure et gymnote. 



L'organe électrique de la torpille (i) est situé entre le 

 grand cartilage de la nageoire pectorale , les branchies 

 et la tête; de sorte que, du côté externe, il dessine une 

 portion d'ellipse, tandis que du côté interne il suit les 

 contours in éguliers de la tête et du bec. Le grand car- 

 tilage de la nageoire pectorale, qui, dans les autres 

 raies , touche à ces deux dernières parties, en est con- 

 sidérablement écarté dans cette espèce , afin de laisser 

 la place que doit remplir l'organe électrique. Cette 

 sorte de développement donne à la torpille une forme 

 large et arrondie en avant, que l'on ne voit pas 

 dans les autres raies. Dans cet intervalle, l'organe 

 électrique compose toute l'épaisseur du corps, et 

 touche à la peau des deux faces de l'animal. Lorsqu'on 

 enlève celle-ci du côté supérieur, ou du côté inférieur, 

 on découvre l'une ou l'autre surface de cet organe , qui 

 paraît divisée, par un réseau plus opaque que le reste, 

 en aréoles hexagones, qui lui donnent assez bien l'as- 

 pect d'un rayon de miel. On compte jusqu'à douze 

 cents de ces aréoles dans un individu adulte. 



Si l'on observe au contraire l'organe électrique dans 



(i) Il faut dire .t présent des pspècpî du {>rand fjenre Torpille. 



