MODIFICATIONS DK LA VIRULENCE. 353 



donc possible d'avoir encore toute une échelle de virulence et, parlant, 

 des virus-vaccins. 



On obtient aussi l'atténuation avec d'autres agents chimiques, 

 notamment avec le bichromate de potasse. La bactéridie cultive dans un 

 bouillon contenant 1/5000 à 1/2000 de bichromate ; mais, dans ces condi- 

 tions, le mycélium ne donne pas de germes et sa virulence diminue rapi- 

 dement. Après dix jours, le mouton n'est plus tué; après un temps plus 

 long, le lapin et le cobaye résistent. Si l'action du bichromate a été pro- 

 longée, la bactéridie perd définitivement la faculté de former des 

 spores; les cultures successives ne donnent plus que des filaments; le 

 passage à travers les organismes ne restitue pas au microbe ses pro- 

 priétés sporogènes. L'atténuation réalisée par ce mode est fixe, trans- 

 missible par générations successives. 



L'acide sulfurique dilué à 1/200 exerce également une action atté- 

 nuante progressive si on le fait agir sur la spore; les bactéridies 

 obtenues conservent leur virulence atténuée dans les cultures en 

 série. 



On crée par tous ces procédés des variétés nouvelles de la bactéridie, 

 mais il est à remarquer que la virulence est parfois modifiée suivant un 

 mode tout particulier. Ainsi, la bactéridie atténuée par le bichromate 

 pourra tuer le mouton, alors qu'elle aura perdu toute virulence à l'égard 

 du lapin, de beaucoup plus sensible cependant à la bactéridie normale. 

 Ces faits montrent que « chaque espèce animale possède une réceptivité 

 particulière pour chacune des races de bactéridies que l'on peut créer 

 par la culture » (Chamberland et Roux) ; ils montrent aussi avec quelles 

 restrictions de relativité doivent être entendues les expressions de 

 « réceptivité » et de « virulence ». 



La culture opérée dans des milieux renfermant une forte proportion de 

 matières grasses (un tiers ou deux tiers en volume) aboutit à une diminu- 

 tion graduelle, puis à la disparition de la virulence après trente jours 

 environ (Manfredi). 



5" Action du passage par les organismes. — Les premières expériences 

 de Pasteur, Chamberland et Roux établissaient déjà que la virulence de 

 la bactéridie est augmentée par le passage à travers des organismes de 

 plus en plus réfractaires. On obtient un virus charbonneux très actif par 

 des passages successifs de poulet à poulet. Les passages à travers le 

 pigeon (Metchnikolî) ou à travers le chien (Malm) produisent la même 

 augmentation dans la virulence. Les résultats contradictoires obtenus 

 par divers expérimentateurs (Flugge, Kitt...) doivent être attribués 

 sans doute à (juclque condition spéciale introduite dans la technique. 



Martel (I) crée une variété hypervirulente par des passages en série 

 chez le chien. Après 50 passages, la bactéridie tue le chien à coup sûr. 

 La durée de l'évolution est de 4 à 6 jours au début; elle tombe à 24 ou 



(1) Mautel. Le charbon du chien. Anruiles de l'Inslilul Puslcur, l. XIV, lUOO, p. 15. 

 NocAiiD et Llclainciie. — 5» édit. "25 



