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Hurlrel d'Arboval, Vatel... signalent la fréquence des engorgements 

 gangreneux à évolution rapide et mortelle, à la suite de l'application des 

 sétons chez le cheval. 



En 1835, Renault publie son Essai sur les tumeurs gangreneuses d'ori- 

 gine chirurgicale. Il reproduit les expériences de Dupuy sur l'inocula- 

 tion sous-cutanée du sang putréfié au cheval et, quatre fois sur cinq, 

 il obtient le développement de tumeurs identiques à celles qui font 

 suite aux traumatismes chirurgicaux. Renault attribue l'infection « à 

 l'action septique du sang ou des autres matières animales mortifiées, qui 

 se putréfient à la surface ou dans la profondeur des tissus » ; il remarque 

 que « la présence de l'air est nécessaire à l'accomplissement de la putré- 

 faction » ; il insiste sur l'absence de complications des traumatismes 

 sous-cutanés (déchirures musculaires, bistournage); il reconnaît enfin 

 que l'air « vicié par des miasmes » est surtout dangereux et que l'on 

 peut s'expliquer ainsi la fréquence des accidents « dans les grandes 

 infirmeries, remplies de malades atteints d'aft'ections catarrhales ou de 

 plaies abondamment suppurantes ».... 



Le mémoire de Renault, l'un des plus remarquables monuments de la 

 médecine d'observation, éclaire d'un jour nouveau la question si grave 

 des infections chirurgicales; il contient toute la théorie de la « soustrac- 

 tion des plaies au contact de l'air; il semble que l'auteur n'ait plus qu'un 

 effort à faire pour formuler les principes de la « méthode sous-cutanée » 

 et du « pansement ouaté ». 



Les nombreuses expériences entreprises sur les effets des matières 

 animales putréfiées, introduites dans les veines ou sous la peau, n'appor- 

 tent point la solution des problèmes soulevés (1). Les auteurs concluent 

 en général à l'existence d'un « poison septique », variable dans ses 

 propriétés et dans ses effels suivant les conditions de l'expérimentation. 

 Quelques-uns émettent l'idée d'une infection par des germes septiques. 

 Signol(2) trouve des bactéries, « en grande abondance », dans le sang 

 d'un cheval mort de gangrène traumatique; il obtient une septicémie 

 typique par l'inoculation au mouton. 



La question est compliquée par la diversité des résultats signalés. 

 Coze et Feltz, Semmer, Colin produisent des infections mixtes par l'ino- 

 culation de matières putrides; Jaillard et Leplat (1865) obtiennent une 

 forme septique spéciale par l'inoculation de sang provenant d'une vache 

 charbonneuse; Davaine et Vulpian étudient une septicémie spontanée 

 du lapin. 



En 1875, Chauveau (3) se propose de déterminer le rôle des « vibrio- 

 niens » dans la putréfaction des tissus vivants et de rechercher si, dans 

 l'organisme, « l'étude des causes directes de la putridité confirmerait les 



(1) Voy. la thèse de W. Gutmann. Experimenteller Beilrng zur Lelire von der 

 putridcn Intoxication und der Scpticnmie. Dorpat, 1879 (avec bibliogr.). 



(2) S IGNOL. Présence des har ter ies dans le sang. Acad. des sciences, 10 août 1863. 



(3) Chauveau. Nécrohiose et gangrène. Recueil de méd. vétér., 1873, p. 263, ... 506. 



