518 PESTE DU CHEVAL. 



Réceptivité. — Le cheval et le mulet sont infectés avec la même 

 facilité et ils sont exposés au môme degré à la maladie naturelle. 

 L'inoculation ne provoque chez Vâne qu'une évolution avortée, 

 avec fièvre; le sang recueilli au cours de celle-ci tue le cheval 

 inoculé. L'âge paraît sans influence sur la réceptivité du cheval. 



On trouve dans l'Afrique australe de nombreux chevaux qui pré- 

 sentent une résistance marquée ou une immunité complète à l'égard 

 de la peste. Une première atteinte met les animaux à l'abri de l'in- 

 fection; le cheval qui a résisté est dit « salted » ; il acquiert une 

 valeur six à dix fois plus élevée. 



Le bœuf, réfractaire à l'infection accidentelle, est très résistant à 

 l'inoculation; il existe toutefois des différences étendues dans la 

 sensibilité des animaux. Sur un total de 21 bovidés inoculés, Eding- 

 ton obtient 7 fois une réaction fébrile et 4 fois la mort. Le mouton 

 et la chèvre offrent aussi des variations étendues dans la réceptivité; 

 certains animaux résistent tout à fait ; d'autres ont de la fièvre pen- 

 dant plusieurs jours. 



Le chien, le chat, le lapin, le porc, le cobaye, le campagnol, le rat 

 blanc, la souris et les oiseaux sont réfractaires à l'inoculation. 



Modes de l'infection. — Tous les observateurs reconnaissent 

 que la maladie n'est pas contagieuse. 



L'influence des localités et des saisons est aussi indiscutée. 

 La peste se montre dans des régions déterminées, dans les vallées 

 basses et humides; à de rares exceptions près, les territoires élevés 

 restent indemnes. La maladie se montre pendant les mois d'été, de 

 novembre à mai, et surtout de la fin de décembre à la fin de 

 février (l). Toutes ces constatations sont utilisées depuis longtemps 

 par les Boers qui font émigrer les chevaux vers les hauts plateaux 

 dès qu'arrive la saison dangereuse; ils savent aussi que, dès la pre- 

 mière gelée, les animaux peuvent quitter leurs sanatoria de la mon- 

 tagne. 



L'observation montre encore que la peste frappe les chevaux 

 abandonnés dans les prairies pendant la nuit, tandis qu'elle atteint 

 rarement ceux qui sont enfermés dans des abris clos. On ne peut 

 attribuer une influence aux plantes inge^rées pendant la nuit (rosée), 

 puisque les animaux muselés sont infectés aussi bien que les 

 autres. 



L'hypothèse la plus probable est que la peste est provoquée, 



(1) Les saisons, dans l'Afrique australe, sont à i)eu près exactement interverties 

 avec celles de l'Europe. 



