CHAPITRE XIII 

 PESTE BOVINE 



La peste bovine, ou typhus contagieux, est une maladie virulente, 

 inoculable, caractérisée par un état typhoïde très grave et par des 

 accidents spécifiques sur les muqueuses. 



Elle frappe surtout les bovidés, sous la forme d'épizooties rapi- 

 dement envahissantes, détruisant la quasi-totalité du bétail dans 

 les régions atteintes. 



Permanente dans toute l'Asie, la peste ne s'étend que de loin 

 en loin à l'Europe occidentale. 



Historique. — iLa peste bovine est considérée, dans toute l'antiquité 

 et pendant le moyen âge, comme une « fièvre pestilentielle » et sa haute 

 puissance de contagion est partout reconnue. 



En 1712, Ramazzini signale dans la maladie une éruption cutanée; il 

 croit remarquer l'influence de celle-ci sur la marche de l'infection et il 

 rapproche la peste des fièvres éruptives. Cette opinion est consacrée peu 

 après (1715) par le Collège des médecins de Genève, déclarant que « la 

 peste est la variole du bœuf » ; elle est encore acceptée et défendue par 

 Vicq d'Azyr (peste varioleuse). 



Dès 1744, Dodson obtient la contagion par l'inoculation des larmes et 

 du jetage nasal; il pense que l'on peut transmettre ainsi une maladie 

 relativement bénigne et mettre les animaux à l'abri de la contagion natu- 

 relle. Camper (1770) démontre la virulence de divers produits (peaux 

 fraîches, suif...); il considère la peste comme particulière aux bovidés 

 ot liée à la conformation spéciale de l'appareil digestif; il reconnaît que, 

 dans l'ouest de l'Europe tout au moins, elle procède toujours de la con- 

 tagion. En 1814, Girard père et Dupuy transmettent l'alfection par l'ino- 

 culation de la bave et observent que les animaux guéris sont réfractaires 

 à une contamination ultérieure. 



Un instant défendue par Lorinser (1851), l'hypothèse du développement 

 spontané du typhus ne trouve aucun crédit. Dès 1807, Sick avait démon- 

 tré que, môme en Asie, la maladie relève de la contagion seule; cette 

 opinion est confirmée par les travaux de Jessen, Ravitsch, Unterberger, 

 Schmoulevitch.... 



Les idées les plus diverses continuent à être émises quant à la nature 



