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Modes de la contagion. — La transmission de la peste bovine 

 s'opère avec une extrême facilité. Les animaux infectés souillent, 

 par leurs diverses déjections, les milieux qu'ils habitent ou qu'ils 

 traversent; la variété des modes de la contagion n'a d'autre limite 

 que la résistance du contage aux causes de destruction. 



La cohabitation, même peu prolongée, est un mode certain de 

 contamination; celle-ci s'opère par contact direct ou par l'inter- 

 médiaire de produits souillés, comme les litières et les fourrages. 



La maladie est transmise d'une étable infectée aux étables voi- 

 sines par l'intermédiaire des eaux, par les personnes, qui empor- 

 tent des particules virulentes adhérentes à leurs chaussures ou à 

 leurs vêtements. Les animaux réfractaires à la peste, serviteurs 

 ou commensaux, sont des porte-germes dangereux ; les chats, les 

 chiens, les oiseaux sont surtout h craindre. Dès 1709, Faust 

 dénonçait les rats et les souris comme des agents actifs de la 

 dissémination du contage (1), 



Le séjour des animaux dans des milieux infectés, étables, prai- 

 ries, enclos, le transport dans des wagons, le simple passage sur 

 des chemins suivis par des malades... suffisent à assurer la conta- 

 mination. 



Les aliments souillés par des traces du virus restent dangereux 

 pendant un long temps. Des observations précises de Muller, 

 Haubner, Dieckerhoff...., établissent que des foins, conservés au- 

 dessus d'étables envahies, ont transmis la maladie après deux et 

 quatre mois. Les eaux de boisson, exposées à des causes multiples 

 de souillures, sont des véhicules possibles pour les germes. 



La dissémination de la peste en dehors de ses foyers est assurée 

 par l'exportation de sujets atteints ou de produits animaux infectés. 

 Les peaux fraîches, les cornes, les crins, les onglons..., imprégnés 

 ou souillés, restent dangereux pendant un certain temps. Le trans- 

 port de la viande des malades abattus est plus dangereux encore. 



Des modes plus indirects de la contagion interviennent sans 

 doute; dans certains sols, la virulence des cadavres enfouis se con- 

 serve pendant quelques semaines au moins et l'on s'explique l'iiy- 

 pothèse d'une genèse de la maladie en dehors de la contagion. 

 Makaroff (2), qui a étudié la marche de la peste dans la Petite- 

 Russie, établit qu'en certaines années la contagion s'étend avec 



(1) En Afrique, la peste a été transportée du nord au sud du continent par les 

 animaux sauvages, les gazelles notamment. 



(2) Makaroff. Sur les caractères des épizoolies de la peste bovine. Rapport sur le 

 service vétérinaire en Russie, 1885. 



