586 FIEVRE APHTEUSE. 



Chauveau observe une épidémie aphteuse, dans un pensionnat dé 

 Lyon où Ton consomme du lait provenant de vaches affectées de fièvre 

 aphteuse. En 1874, Hulin, de Louvain, étudie une épidémie étendue à 

 toute une commune. En Angleterre, plusieurs épidémies coïncident avec 

 l'ingestion de lait cru provenant d'animaux atteints; à Beecles, cent per- 

 sonnes présentent une éruption vésiculeuse de la bouche; à Douvres, 

 on 1884, deux cent cinq personnes sont affectées d'aphtes dans la bouche 

 et dans la gorge ; l'enquête démontre que toutes consomment le lait 

 d'une ferme dont les vaches sont atteintes de fièvre aphteuse. 



Certains vétérinaires français, comme Viseur, d'Arras, et Boulay, 

 d'Avesnes, considèrent la contagion à l'homme- comme un fait commun 

 dans leur région. Pendant Tépizootie actuelle, de nombreux faits de 

 transmission sont rapportés; 600 cas sont mentionnés, dans les rapports 

 officiels allemands de 1887 à 1894. 



Si la contagion à l'homme est certaine, les nombreux faits négatifs 

 accumulés conservent toute leur valeur dès qu'il s'agit d'apprécier 

 l'étendue du danger. Jusqu'en ces dernières années, la grande majorité 

 des médecins et des vétérinaires croyaient à la non-contagion ; tous 

 avaient vu les personnes les plus exposées échapper à l'infection, alors 

 que la conviction de l'innocuité faisait négliger toute précaution. 



En 1876, à la suite de l'épidémie anglaise d'Eagley, le ministère de 

 l'agriculture adresse aux vétérinaires français un questionnaire relatif 

 à la contagion de la fièvre aphteuse à l'homme. A la première question : 

 « La fièvre aphteuse est-elle susceptible de se transmettre à l'espèce 

 humaine ; connaissez-vous des exemples de transmission accidentelle ? » 

 presque tous répondent par la négative. 



L'enquête faite en Suisse, en 1876, par le professeur Pûlz, donne 

 des résultats semblables. A Paris, la fièvre aphteuse sévit presque 

 chaque année sur les animaux amenés aux concours généraux ; une 

 grande partie du lait est consommée sur place sans que jamais des 

 accidents aient été signalés. l'^nfin un fait reste acquis : la fièvre aphteuse 

 frappe, en certaines années, plusieurs centaines de mille têtes de bétail, 

 en rapports constants avec des milliers d'individus et la maladie est 

 exceptionnelle chez l'homme. 



Toujours à craindre, la contamination est donc loin d'être imminente; 

 il est certain que l'organisme humain constitue un terrain peu favorable 

 à l'évolution du virus aphteux et que celui-ci ne peut s'y cultiver que 

 sous certaines conditions. 



\J inoculation directe est très rare, malgré la fréquence de la 

 maladie chez les bétes bovines. Le virus pénètre par des plaies, 

 des éraillures cutanées, des crevasses...; rinoculation s'opère pen- 



lèvres, à la suite d'atlouchcmeiils avec les doigts chargés de virus (Ilildebrandt 

 Collin) ou par l'inlermédiaii-e d'un mouchoir souillé (Esser). 



