2 GENERALITES. 



pitre. Il fallait que la structure intime des tissus sains 

 commençât à être connue pour qu'on pût préciser, si 

 peu que ce fût, les altérations dont ils sont le siège ; et, 

 avant de définir le mode d'action des causes pathogènes, 

 il était nécessaire d'établir les bases de la physiologie 

 végétale. 



D'un autre côté, à partir du milieu environ du dix-neu- 

 vième siècle, des maladies épidémiques fort graves sont 

 apparues d'une façon presque subite sur plusieurs 

 végétaux de première utilité : telles sont la maladie 

 de la Pomme de terre due au Phytophthora infestans, 

 l'Oïdium, le Phylloxéra, le Mildiou, le Black-rot sur la 

 Vigne. Les germes de ces fléaux ont été importés vivants 

 d'Amérique en Europe, par divers moyens peut-être, 

 mais surtout, sans doute, grâce à la rapidité et à la 

 facilité plus grandes des communications créées par le 

 régime de la navigation à vapeur. Ces germes se sont 

 rapidement répandus au grand détriment des cultures, 

 et les maladies qu'ils causent ont été l'objet de recherches 

 nombreuses ; c'est ainsi que le goût des études de cette 

 nature s'est rapidement étendu chez les botanistes, 

 aussi bien que chez les agronomes. Dès lors, en moins 

 d'un demi-siècle, la pathologie végétale a pu accumuler 

 assez de documents pour que depuis déjà un certain 

 temps, on ait pu les réunir en un corps de doctrine scien- 

 tifiquement ordonnée. 



Il y a une soixantaine d'années, l'étude des maladies 

 des plantes, encore fort peu documentée et à peine à 

 l'état d'ébauche, était souvent appelée nosologie végétale 

 (dérivé de voaoc, maladie, et Xoyoç, discours). Le sens 

 de ce mot était, sans aucun doute, plus approprié au 

 sujet que celui de pathologie végétale, généralement 

 accepté maintenant, en France au moins. Le terme de 

 phytopathologie n'est guère employé dans notre pays, et 

 ce n'est que pour éviter une périphrase qu'on utilise 

 parfois l'adjectif phytopathologique. 



