10 GÉNÉRALITÉS. 



animaux et qui imprime aux maladies des végétaux une 

 allure particulière. Ce faciès de la maladie chez la plante 

 est accentué encore par l'absence de tout organe compa- 

 rable au système nerveux des animaux et par la spécia- 

 lisation très rudimentaire de la plupart des fonctions. 

 L'absence de système nerveux ne permet pas à l'irritabi- 

 lité spéciale au protoplasma vivant de s'étendre au delà 

 de limites fort restreintes, amoindries encore par le fait 

 de la présence de cette membrane rigide autour de la 

 cellule. De cette manière, en cas de maladie localisée 

 — et c'est nécessairement le cas le plus commun — le 

 dommage pour la plante se borne, en général, à une perte 

 de substance élaborée, par suite du fonctionnement insuf- 

 fisant ou supprimé d'une portion de l'organisme. Il est 

 vrai que la perturbation apportée dans la nutrition 

 peut avoir pratiquement des résultats d'une certaine 

 gravité, en empêchant la fécondation ou en déterminant 

 la chute des fruits, chez les arbres fruitiers par exemple. 

 Si un très petit nombre de fonctions s'accomplissent 

 presque identiquement dans les deux règnes, quant à 

 leur mécanisme intime, ce sont exclusivement des 

 fonctions du protoplasma, telle la fonction respiratoire. 

 Quant aux maladies de la nutrition proprement dite, 

 à peine peut-on trouver quelque ressemblance. Les 

 différences entre le mode de nutrition des plantes vertes 

 qui fabriquent de toutes pièces les hydrates de carbone 

 et celui des animaux sont trop marquées, pour qu'il y ait 

 quelque rapport précis entre les altérations que subissent 

 ces fonctions. P. Vuillemin, dans un mémoire remar- 

 quable à beaucoup de points de vue, assimile au processus 

 d'inflammation chez les animaux les hypertrophies et 

 hyperplasies qui succèdent à des irritations de cause 

 variable chez la plante. La généralisation est, à mon avis, 

 excessive. L' « inflammation » chez les végétaux, d'après 

 le sens que lui attribue Vuillemin, n'a qu'un seul carac- 

 tère commun avec l'inflammation chez les animaux 



