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La transformation complète de tous les verticilles d'une 

 fleur en feuilles véritables est plus rare. C'est ce cas qui 

 porte plus spécialement le nom de chloranthie ou fron- 

 descence. Dans la chloranthie, les petites folioles rempla- 

 çant les organes floraux peuvent prendre la forme 

 spéciale des feuilles de la plante. C'est ainsi que dans la 

 chloranthie du trèfle rampant, chaque pièce florale a la 

 forme d'une petite feuille trifoliolée. 



L'inflorescence entière peut subir la modification. Le 

 fait n'est pas absolument rare pour un certain nombre 

 de graminées cultivées comme céréales, le Blé, l'Avoine, 

 le Maïs, etc. On a voulu, dans ces cas, attribuer la chlo- 

 ranthie à une cause fortuite, à la suite de cette consta- 

 tation souvent faite, que l'accident se produisait après 

 une sécheresse prolongée. Il est certain que même dans 

 un sol riche en matières nutritives, le manque d'eau 

 diminue notablement l'accroissement des plantes. Mais 

 si, au moment où l'inflorescence va se développer, la 

 plante reçoit brusquement une quantité d'eau considé- 

 rable, elle ne peut employer tout l'aliment dissous qu'elle 

 reçoit en excès ; elle y parviendrait alors, en s'adaptant 

 à ces conditions nouvelles, par la transformation en feuilles 

 de ses organes appendiculaires, même les fleurs. De cette 

 manière, elle arriverait à utiliser convenablement cette 

 alimentation surabondante, et particulièrement les 

 principes azotés. Boyer, dans un travail sur la question, 

 a étudié'^ces faits avec détail. 



Quoi qu'il en soit de cette explication, la chloranthie, 

 ■en tout cas, a l'inconvénient de stériliser la fleur et peut 

 être l'origine d'un certain dommage. 



La viviparité est le dernier degré de complication 

 que peut présenter la chloranthie ; elle consiste dans 

 l'apparition, aux lieu et place des organes floraux, 

 de véritables bourgeons souvent capables de s'enraciner 

 €t de reproduire la plante. C'est un cas fréquent chez les 

 plantes du genre Allium (Ail) et d'un certain nombre 



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