32 LES BLESSURES. 



gers, heurt de voitures, chute de grêlons ; tantôt une 

 rupture brusque : fracture complète ou incomplète des 

 branches qui se brisent sous la poussée du vent, le poids 

 de la neige ou du verglas, ou même d'une surcharge trop 

 considérable de fruits ; tantôt une disjonction des élé- 

 ments anatomiques dans l'intérieur du corps de la plante, 

 sous l'action du froid qui y fait cristalliser l'eau dans les 

 méats, ou par rupture longitudinale due à une contrac- 

 tion produite par le froid ; tantôt l'action destructive 

 des insectes ou des mammifères rongeurs qui amènent 

 des pertes de substance plus ou moins considérables. 

 Mais souvent aussi, c'est l'homme qui, la main armée 

 d'instruments tranchants, blesse les végétaux, les émonde, 

 les taille, les rogne, en fait des greffes, des boutures, en un 

 mot les exploite pour son profit ; mais généralement il 

 opère de manière -que ces blessures soient d'une utilité 

 immédiate ou éloignée, suivant l'usage auquel il destine 

 un végétal quelconque. 



Indépendamment des plaies qui par leur siège et leur 

 nature ont pour conséquence directe la mort du végétal, 

 le plus grand danger que présentent les solutions de con- 

 tinuité pour une plante, c'est de permettre la pénétration, 

 d'être la porte d'entrée d'un bon nombre d'organismes 

 qui sans elles n'eussent pu vaincre la résistance opposée 

 par les tissus externes. 



Différents auteurs, Hettlinger, Zalewski, Kovchoff, 

 ont pu voir, à la suite d'expériences précises, que chez 

 nombre de plantes, après une blessure, la respiration 

 augmente d'intensité et que les matières protéiques, 

 surtout celles non digestibles, s'accumulent en quantité 

 notable dans les régions voisines de la plaie. Cette pro- 

 duction, lente au début, et qui exige la présence de 

 l'oxygène, est bien plus rapide au bout de quelque temps. 

 Il semble probable que ces faits sont en relation intime 

 avec les phénomènes de cicatrisation, qui dans bien des 

 circonstances se traduisent, comme nous allons le voir. 



