PLANTES SOUMISES A L'ACTION DE LA GhLÉE. 125 



Il n'est pas prouvé que ces circonstances soient suffi- 

 santes pour amener la mort du protoplasma, et l'idée de 

 Molisch n'est évidemment qu'une hypothèse. 



Caractères des plantes soumises à l'influence 

 de la gelée. — Les plantes indigènes ou naturalisées 

 soumises à l'influence de la gelée peuvent périr, si le gel 

 est suffisamment intense et prolongé. Mais si l'abaisse- 

 ment de la température n'est pas très considérable, 

 surtout s'il dure peu de temps, ces plantes résistent et 

 peuvent revenir à l'état normal, lorsque la température 

 remonte au-dessus de 0°. L'aspect des plantes change 

 notablement pendant qu'elles sont soumises à l'action du 

 gel, et il diffère sensiblement de celui qu'elles présentent 

 à une température supérieure à 0°. Vesque a montré (1878) 

 que l'absorption des liquides par les racines est fonction 

 4e la température, et que, de même qu'il y a une tem- 

 pérature optima où l'absorption est à son maximum, 

 de même il y a une température minima au delà de 

 laquelle elle cesse. Ainsi, pour le tabac ou la courge, si la 

 température du sol où ces plantes plongent leurs racines 

 s'abaisse jusque vers 3 ou 5°, ces racines n'absorbent 

 plus qu'une quantité d'eau insuffisante pour compenser 

 une consommation même très réduite, et les plantes se 

 fanent. La fanaison des plantes soumises à l'action du 

 froid, et aussi bien leur diminution de poids constatée 

 -déjà depuis longtemps par Gœppert, s'expliquent ainsi 

 très bien ; car, quoique l'abaissement de la température 

 diminue l'intensité de la transpiration, cette température 

 ne subit pas un ralentissement aussi rapide que 

 l'absorption par les racin?^. D'nn autre côté, la rapidité 

 du mouvement osmotique de l'eau faibht elle-même 

 pour les mêmes causes (J. Sachs, G. Krabbe, H. Molisch), 

 et, de ce fait, la situation est encore aggravée. 



Pour toutes ces raisons, la turgescence diminue et, 

 sous l'influence de la gelée, les plantes montrent une 



