136 ACTION DU FROID. 



de dommages que quand elle est suivie d'un dégel préci- 

 pité. 



Cette façon d'interpréter le phénomène explique 

 pourquoi, dans le cas d'une gelée moyennement intense, 

 dont la durée n'est pas exceptionnellement longue, il 

 est fréquent de voir revenir les plantes à leur apparence 

 normale si le dégel est lent ; elle explique également 

 l'utilité des abris que les jardiniers ont l'habitude de 

 placer sur les plantes gelées, ce qui les met précisément 

 à l'abri de ces dégels rapides. De même, il est d'obser- 

 vation courante qu'une gelée intense succédant à une 

 abondante chute de neige est toujours moins dangereuse 

 pour les plantes qu'une forte gelée sans neige. Ce fait se 

 conçoit naturellement, si l'on considère que la mauvaise 

 conductibilité de la neige est un obstacle puissant au 

 réchauffement rapide de la plante gelée. 



Sans nier complètement ces faits, Mûller-Thurgau, 

 H. Molisch, et, avec quelques réticences, Matruchot et 

 Molliard, pensent que plus généralement c'est le^gel et 

 non le dégel qui tue les plantes. Molisch, d'après les expé- 

 riences de Mûller-Thurgau et les siennes, considère que 

 dans la règle, le dégel n'a sur la mort de la cellule aucune 

 influence. H.-R. Gœppert nie même d'une façon absolue 

 l'influence du dégel, ce qui revient à dire que quand une 

 plante-^est tuée à la suite de l'action du froid, elle est déjà 

 morte au moment du dégel. Il a cherché à le démontrer, 

 et, à cet effet, il a emprunté ce fait de la coloration bleue 

 qui apparaît sur les fleurs de Phaj'us grandiflorus, de 

 Calanthe veratrifolia et d'autres Orchidées, sitôt la'mort 

 des cellules, et qui semble résulter de l'oxydation de l'indigo 

 blanc contenu dans le protoplasma et de sa transformation 

 en indigo bleu. A cet effet, il a refroidi les fleurs de ces deux 

 plantes de — 3° à — 16°, et il a vu la coloration bleue s'y 

 montrer par places, quand elles étaient devenues rigides 

 par le froid. Prillieux a prouvé que cette expérience 

 n'est nullement concluante, que le fait ne se présente 



