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rateur, il vit une aiguille de glace bien nette. C'est à 

 cette formation de glace hors des cellules subéreuses 

 qu'est due la chute de la feuille. Si ce froid précoce n'était 

 point survenu, il n'est pas douteux que la chute de la 

 feuille eût pu être retardée assez longtemps, jusqu'au 

 moment de la différenciation complète du liège, qui 

 à cette époque n'était pas encore un tissu complè- 

 tement mort et contenait une certaine proportion d'eau. 



Mesures à employer contre la gelée. — Il est 

 évident que la première indication à remplir pour 

 protéger les plantes contre l'action du froid, la 'seule 

 dont on dispose, c'est de les abriter de manière que le 

 rayonnement soit réduit au minimum. En horticulture, 

 on n'abrite pendant l'hiver que certaines plantes exo- 

 tiques, un peu sensibles, encore incomplètement accli- 

 matées. A cet effet, on les entoure de corps mauvais con- 

 ducteurs de la chaleur, toiles, paillassons, mousse, brin* 

 dilles, on les butte; parfois même, on les enterre com- 

 plètement (Figuiers à Argenteuil). On devra, à ce point 

 de vue, tenir compte de toutes les remarques faites 

 plus haut. L'influence de la couverture de neige, dont 

 il a été question déjà, a également une importance 

 considérable. 



Onemploie, pour protéger les plantes contre les gelées 

 nocturnes du printemps, les nuages artificiels. Le procédé 

 est connu depuis l'antiquité et Phne l'Ancien en fait 

 mention. Des siècles plus tard, Olivier de Serres en^a éga- 

 lement parlé, et on utilisait cette pratique au xviiie siècle 

 dans certaines régions en France, dans le Tyrol, le Wurtem- 

 berg, la Bavière. Des relations historiques précises prouvent 

 que les anciens Tncas connaissaient ce moyen de "pré- 

 servation, et, d'après Boussingault, il est encore employé 

 dans les vallées du haut Pérou. En France, l'usage^des 

 nuages artificiels ne s'applique guère qu'à la protection 



