INFLUENCE DE LA LUMIERE. iH 



à mesure que les nouveaux tissus prennent naissance et 

 croissent, et, quand la réserve est épuisée, tout dévelop- 

 pement de la nouvelle plante s'arrête. Le végétal, ainsi 

 produit à l'obscurité, est blanc ou d'un jaune très pâle, 

 par suite de l'absence de la chlorophylle, qui n'a pu se déve- 

 lopper en l'absence de la lumière. Si on dessèche vers 110° 

 cette plante décolorée, on constate que son poids est 

 inférieur à celui de la graine également desséchée : ce 

 qui prouve qu'à l'obscurité la plante n'a pas fabriqué 

 de nouveaux éléments. 



Il en est tout autrement, on le sait, lorsque la, 

 lumière intervient. 



Étiolement. — Lorsqu'une plante verte a poussé à 

 l'abri de la" lumière ou qu'elle a été soustraite à son. 

 action, elle montre une série de modifications dans 

 son apparence générale qui constituent la maladie 

 appelée étiolement. L'aspect que prennent au printemps 

 les pousses de pomme de terre qui croissent dans une 

 cave est un exemple facile à observer. Cependant, si on. 

 examine les choses de près, on reconnaît qu'à l'obscurité 

 les plantes ne se comportent pas toutes de même, et 

 que les symptômes observés sont variables avec ces 

 plantes ; le seul qui soit général et ne manque jamais, 

 c'est la décoloration due à l'absence de la chlorophylle.. 

 Le plus généralement pourtant, les plantes étiolées 

 allongent considérablement leurs entrenœuds, qui res- 

 tent mous, perdant leur rigidité, par suite d'une absence- 

 ou d'une insuffisance de sclérification des tissus ligni- 

 fiés de la tige normale, le liber et le bois surtout. 

 Pour les feuilles, les modifications sont assez variables ; 

 il y a quelques plantes dont les feuilles ne montrent 

 guère de changement avec l'état normal. Chez d'au- 

 tres, au contraire, et c'est le cas le plus fréquent dans 

 les plantes dont les feuilles montrent la nervation, 

 pennée, la feuille subit une réduction très marquée 



