ACTION DE LA FOUDRE I7<) 



vers le sommet, par exemple, sur le périderme, la partie 

 morte de l'écorce ; elle parcourt les parties sous-jacentes 

 jusqu'à l'aubier, tue le protoplasma et les cellules sur un 

 étroit espace, mais généralement ne s'étend guère. Les 

 coups de foudre plus violents ne trouvent pas une con- 

 duction suffisante dans les parties superficielles et dans le 

 jeune bois ; aussi leur action s'étend-elle à tout l'aubier, 

 tissu riche encore en eau, et souvent même la tige entière 

 est utilisée comme conducteur. Dans ce cas, il y a rupture 

 ou éclatement du tronc par fragments, vraisemblable- 

 ment causé par la formation, dans l'intérieur du tronc, 

 d'une quantité considérable de vapeur d'eau, dont la 

 tension énorme constitue la force agissante. Mais parfois 

 aussi, dans ces cas de fulguration violente, il se peut 

 que la foudre se perde extérieurement à l'arbre, et on ne 

 peut reconnaître son parcours qu'aux lambeaux d'écorce 

 arrachés. R. Hartig déclare qu'il n'a pas vu de carboni- 

 sation et que les cellules ne sont pas déchirées par la 

 formation de vapeur d'eau. En somme, l'opinion de 

 Cohn et celle de R. Hartig sont assez analogues ; pour ces 

 deux auteurs, les lésions qui peuvent être observées 

 immédiatement dans l'action de la foudre sont purement 

 traumatiques et dues à l'éclatement des tissus sous 

 l'effort produit par la transformation brusque, en vapeur 

 de l'eau contenue dans les éléments. 



Cependant, on doit tenir compte aussi d'opinions 

 sensiblemeat différentes émises par D. CoUadon, Caspary, 

 Houdaille. Golladon considère que la foudre met en action 

 de puissantes forces d'attraction et que les phénomènes 

 d'arrachement qu'on observe n'ont rien à voir avec l'éva- 

 poration de l'eau ; d'ailleurs, la nature des blessures 

 observées sur le tronc permet de considérer qu'elles sont 

 le signe du passage du courant électrique, lequel rencon- 

 trant un corps mauvais conducteur, et l'écorce des 

 arbres est du nombre, s'y est arrêté et a accompli les 

 dégâts constatés. Houdaille s'exprime ainsi : « La foudre 



