ACTION DE LA FOUDRE. 181 



Il est un fait digne de remarque, c'est l'observation 

 faite à plusieurs reprises dans les forêts de la mort d'un 

 groupe d'arbres environnant celui qui a été seul frappé 

 par la foudre (cas d'Hartig, de Baur, sur Pin, Sapin, 

 Épicéa). 



Tous les arbres sont exposés à l'atteinte de la foudre, 

 et l'opinion des anciens que le Laurier est à l'abri de cet 

 accident est démentie par des observations directes, 

 Cependant, on peut se rendre compte que certains arbres 

 sont incontestablement frappés plus souvent que d'autres. 

 Ainsi, il est établi par une statistique très soigneusement 

 faite, d'après Loisel, que, dans nos régions, l'arbre le 

 plus fréquemment foudroyé est le Chêne ; on rencontre 

 ensuite, par ordre de fréquence, le Peuplier, l'Orme, le 

 Sapin, l'Aune et le Robinier. Il est assez difficile d'expli- 

 quer d'une façon tout à fait satisfaisante ces différences. 

 Il est évident que la fréquence plus ou moins grande 

 d'un arbre dans une région donnée, et aussi bien les varia- 

 tions dans l'exposition ont une importance considérable 

 pour une essence donnée ; que l'humidité du sol, l'inten- 

 sité de la chute de pluie précédant le coup de foudre ne 

 sont pas sans influence sur l'intensité des dégâts et 

 aussi bien sur leur nature. En tout cas, il n'est pas prouvé 

 qu'il y ait pour un arbre donné un pouvoir particulier 

 d'attirer la foudre, si ce n'est peut-être à cause de sa 

 forme effilée et de l'extension de ses racines superficielles. 

 CoUadon rapporte plusieurs cas de Peupliers d'Italie 

 frappés par la foudre au milieu d'arbres plus hauts qu'eux 

 et qui se trouvaient épargnés. L'isolement est aussi une 

 condition qui nécessairement prédispose un arbre à 

 l'atteinte de la foudre. D'après Jonescu, le pouvoir con- 

 ducteur électrique d'un arbre, et par conséquent son 

 aptitude à être foudroyé, se modifient suivant la saison. 

 Le Pin sylvestre, par exemple, est fréquemment atteint 

 par les orages d'été en Allemagne ; en Suède et en Nor- 

 vège, où les orages se voient assez souvent en hiver, le 

 Delacroix. — MaL des pi. cultivées. 11 



