ACIDE SULFUREUX. 201 



reux devient nuisible, indépendamment du fait que les 

 végétaux sont, comme nous savons, fort inégalement 

 sensibles, il y a à tenir grand compte de la durée d'action 

 du toxique ; nous aurons à en reparler dans un instant. 

 Ainsi, d'après Wieler, 1/10 000 d'acide sulfureux dans 

 l'air est souvent supporté ; 1/20 000 ne nuit pas dans de 

 nombreux cas; 1/40 000 ne nuit pas ou fort peu aux 

 plantes herbacées ordinaires. Mais des expositions 

 répétées à des dilutions notablement plus faibles pro- 

 duisent des corrosions très marquées, et, comme le dit 

 Stœckhardt, l'air à peine vicié agit ainsi que ferait une 

 atmosphère plus impure qui ne serait que peu de temps 

 en contact avec les plantes. Enfin, il est évident qu'à 

 mesure qu'on s'éloigne de la source, la teneur de l'air 

 en acide sulfureux s'abaisse en proportion. 



En thèse générale, l'acide sulfureux est d'autant plus 

 nuisible que les plantes fonctionnent plus activement. 

 C'est pour cette raison que les végétaux sont plus sensibles 

 à l'action du gaz sulfureux en été et à la lumière du jour 

 que la nuit et, en hiver, à la lumière diffuse qu'auxrayons 

 directs du soleil. La sécheresse préserve les plantes 

 jusqu'à un certain point, tandis que l'humidité diminue 

 leur résistance. Lorsqu'il y a dépôt de rosée, c'est alors 

 que le dommage devient très considérable, et c'est dans 

 de telles conditions que la transformation de l'acide 

 sulfureux en acide sulfurique est la plus considérable. 

 L'action de l'acide sulfureux est surtout nocive lorsque 

 l'humidité, la lumière, la chaleur interviennent en même 

 temps : ce sont les conditions qui favorisent au maximum 

 l'absorption des gaz, la respiration, et en général les fonc- 

 tions d'assimilation. Von Schrœder a montré par l'expé- 

 rience que l'eau favorise l'action de l'acide sulfureux 

 sur les plantes. Sur de petites tiges de Pin, il fit agir l'acide 

 à 1/30 000 et 1/80 000 ; une partie des pieds fut arrosée 

 et l'autre laissée telle. Les premiers furent très atteints 

 et même périrent en partie,tandis que les seconds restèrent 



