LA MALADIE DU TABAC BLANC. 261 



On la rencontre surtout sur l'Auriac, variété issue du 

 Tabac de Virginie, cultivée partout dans le Lot et une 

 partie du Lot-et-Garonne. Cependant elle n'est pas 

 localisée à cette variété. Le Paraguay est atteint aussi, 

 quoique plus rarement, dans la Savoie, le Dauphiné, 

 la Dordogne, le Lot-et-Garonne, la Gironde. 



Quelle est la genèse de cette affection? 



La lésion qui paraît générale dans cette maladie est 

 l'amoindrissement notable des poils radicaux. La cause 

 première de cette importante modification dans la mor- 

 phologie externe de la plante n'est pas connue évidem- 

 ment d'une façon certaine; mais il semble probable qu'elle 

 est en rapport avec les blessures dont le pied est le siège 

 au moment de la transplantation. En tout cas, dans une 

 plantation, les pieds atteints se trouvent fréquemment 

 blessés au collet de façon évidente ; la maladie se montre 

 d'une façon irrégulière, et se présente presque toujours 

 sur des pieds isolés ; de plus, on ne la voit pas sur des pieds 

 de Tabac poussées au hasard et n'ayant pas subi la trans- 

 plantation. Cependant, la fracture du pivot, accident 

 qui doit être très fréquent pendant le repiquage des 

 pieds de Tabac, ne peut être une cause suffisante, sinon 

 le Tabac blanc serait beaucoup plus répandu. Il faut 

 ajouter pourtant que des essais tentés pour reproduire 

 la maladie par la simple troncature du pivot n'ont pas 

 réussi. D'autres facteurs interviennent et plus spécia- 

 lement sans doute la nature du sol et peut-être aussi 

 de la variété, ainsi que les conditions météorologiques. 

 En effet, l'atrophie du pivot qui suit la blessure dont cet 

 organe a été le siège et, en même temps, la disposition 

 anormale du système radicellaire ne permettent pas, 

 pour les racines, une pénétration dans le sol aussi pro- 

 fonde qu'à l'état normal. Pendant la période de reprise 

 du pied de Tabac, qui se caractérise par une formation 

 abondante de racines, surtout si le sol est suffisamment 

 humide, la plante se développe à peu près normalement ; 



