LA MALADIE DES CHATAIGNIERS. 317 



Le Châtaignier, on le sait, exige un sol siliceux ; il 

 ne tolère que des quantités très faibles de calcaire. On le 

 rencontre sur les terrains primitifs : granits, gneiss, ou 

 du moins les sols arénacés qui en proviennent ; sur les 

 schistes micacés, chloriteux, séricitiques ; sur les grès 

 siluriens ; sur le grès bigarré du trias ; sur les sables 

 de Fontainebleau, etc., et en général sur les terrains 

 siliceux ou argilo-siliceux. 



La maladie sévit sur tous ces sols, mais son évolution 

 est, en général, plus rapide dans les terrains humides 

 et imperméables que dans les sols secs, où les arbres 

 peuvent résister parfois longtemps avant de mourir. 

 Les Châtaigniers greffés sont plus fréquemment attaqués. 

 Certaines variétés paraissent beaucoup plus sensibles que 

 d'autres à la maladie ; et d'un autre côté, bien qu'ils 

 soient plus rarement atteints, on ne peut dire que les 

 taillis disposés pour l'exploitation des tiges jeunes en 

 soient complètement indemnes. Les arbres sont attaqués 

 soit isolément, soit par groupes ; néanmoins la maladie 

 ne paraît pas nettement contagieuse. 



Extérieurement, les arbres envahis se caractérisent 

 à une certaine distance par le dessèchement des rameaux 

 à partir de leur extrémité ; les branches les plus élevées 

 meurent les premières (PL LVII). Cette apparence 

 est à différencier des dégâts que produisent les gelées 

 printanières ; mais on peut, sans difficulté, reconnaître 

 la part qui revient à cette cause purement accidentelle. 

 Sur les arbres malades, les feuilles, de dimension plus 

 réduite, n'ont plus cette teinte brillante, d'un vert un 

 peu sombre, qu'on voit sur les Châtaigniers sains ; elles 

 sont d'un vert pâle, un peu jaunâtre, et il n'est pas 

 rare de les voir tomber dès le mois d'août. Cette végéta- 

 tion languissante ne permet pas le développement nor- 

 mal des fruits. Quand la cupule s'ouvre, ils sont incom- 

 plètement mûrs ; ils y restent adhérents et tombent 

 avec elle sans achever leur maturité. Ces phénomènes 



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