326 MALADIES DE NATURE PARASITAIRE. 



Quel sens peut-on attribuer à la présence de ces poils 

 absorbants, à moins de les considérer comme l'indice 

 d'une réaction de la part de la plante, d'une tentative 

 d'adaptation, insuffisante d'ailleurs, à un mode de nutri- 

 tion anormal pour elle, car les poils radicaux ne peuvent 

 avoir d'autre but que celui d'absorber les matières solubles 

 du sol. Dans le cas actuel, la proportion de ces matières 

 se trouvait augmentée par l'apport des engrais, fumier, 

 nitrate de soude, que nécessitait la culture. 



J'ai décrit la période primaire de la maladie dans 

 laquelle la lésion ne siège que dans les radicelles ou les 

 racines de petit calibre. Plus tard, tout le système des 

 racines est envahi, mais c'est le fait d'un saprophytisme 

 vulgaire, dont les agents sont très variés. 



Dans les racines dont le fonctionnement a cessé, ou 

 même dans celles où la vie est languissante, apparaissent 

 des bactéries, des mycéliums ; les tissus ne tardent pas à 

 subir une pourriture humide, à la suite de laquelle les 

 racines se désagrègent progressivement. Des insectes, 

 des anguillules se mettent souvent de la partie pour hâter 

 ce processus de décomposition, sur lequel l'état d'hu- 

 midité du sol a une notable influence. 



L'altération des racines gagne parfois le collet et même 

 le tronc. On voit sur les racines l'écorce et la partie 

 extra-ligneuse du cylindre se détacher du tronc sans 

 difficulté, et lorsque l'arbre est entièrement mort, cette 

 décortication s'étendant au fût et à toutes les branches 

 donne au Châtaignier ce singuher aspect de perchoir, 

 qui n'est pas rare dans les régions où la maladie sévit 

 avec intensité et fréquence. 



Les blessures des racines ou même des troncs laissent 

 échapper des écoulements riches en matières tanniques, 

 comme le bois de Châtaignier lui-même, et qui brunis- 

 sent rapidement à l'air par suite de l'oxydation du 

 tannin. 



L'état d'affaibhssement dû à la maladie est encore 



