336 MALADIES DE ?iÂTUHE PARASITAIRE. 



considérablement dans son intensité, dans son apparence, 

 suivant la nature de l'hôte ou du parasite qui s'y est 

 introduit, selon aussi certaines circonstances secondaires, 

 dont nous aurons à parler plus loin. Alors que, au début 

 de son évolution, le parasite emploie directement pour 

 son alimentation la substance de son hôte, après l'avoir 

 à peine modifiée, il semble, au contraire, nécessaire 

 que cette matière ait été entièrement désintégrée pour 

 lui permettre de constituer son fruit. Il y a là, autant qu'il 

 paraît, une loi générale qui s'applique à la grande majo* 

 rite des êtres vivants : aussi longtemps que l'aliment 

 est fourni sous la forme convenable, l'organisme parasite 

 reste stérile et se contente de vivre à l'état purement 

 végétatif ; ou du moins, la tendance à la reproduction, 

 sexuée ou autre, reste réduite au minimum. Si, au con- 

 traire, l'aliment diminue ou, ce qui revient au même, 

 s'il perd ses quaUtés nutritives, — et c'est le cas lorsqu'il 

 est parvenu à sa transformation définitive — le dévelop- 

 pement du parasite, dès lors menacé de périr d'inanition, 

 s'amoindrit ; et c'est pour parer à cette nécessité et assu- 

 rer la continuité de l'espèce, qu'apparaît la fructification. 

 Suivant les espèces, suivant aussi le degré plus ou moins 

 marqué de leur parasitisme, cette fructification se montre 

 tantôt sur des portions absolument mortes, tantôt sur 

 des portions dépérissantes et déjà profondément modi- 

 fiées au point de vue chimique, mais ne présentant néan- 

 moins que d'une façon encore incomplète les attributs de 

 la déchéance finale. 



C'est plus spécialement parmi les parasites obligatoires 

 que se rencontrent ces organismes, qui fructifient sur 

 des parties de plantes ainsi assez peu modifiées ; mais 

 on doit reconnaître que les exceptions à cette règle ne 

 sont pas rares. De même, les parasites de blessure et les 

 parasites facultatifs sont plus aptes à se cultiver en 

 milieu artificiel et à y donner leurs fructifications. Ici 

 encore, cependant, les exceptions se rencontrent. On 



