378 MALADIES DE NATURE PARASITAIRE. 



ou éloigner l'apparition de la maladie ; l'agriculteur aura 

 toujours grand intérêt à en tenir compte dans la plus 

 large mesure. 



Pour terminer ce chapitre des précautions culturales, 

 je dois maintenant dire quelques mots de l'une d'elles, 

 qui est considérée à juste raison comme la plus impor- 

 tante, je veux parler de V alternance des cultures. Au 

 point de vue purement agicole, c'est une notion devenue 

 banale, tellement on l'a répétée, de déclarer que si la 

 rotation des cultures est d'un intérêt et d'une utilité 

 indiscutables, on peut cependant se dispenser de l'appli- 

 quer, si l'on prend soin de restituer chaque année au sol 

 les matériaux chimiques exportés par la récolte précé- 

 dente. En pathologie végétale, du moins quand on con- 

 sidère les maladies parasitaires, il n'en saurait être de 

 même ; la pratique de la rotation est d'une nécessité 

 absolue toutes les fois qu'on peut l'appliquer, c'est-à- 

 dire pour toutes les cultures de plantes annuelles, ou que 

 pratiquement on peut considérer comme telles. Si, en 

 effet, une maladie parasitaire éclate dans une culture, 

 il y a toute vraisemblance que des portions mortes ou 

 mourantes de la plante persistent dans le sol et ren- 

 ferment des organes du parasite pouvant passer la mau- 

 vaise saison à l'état de vie latente ; de cette manière, 

 ils deviennent nécessairement, au début de la campagne 

 suivante^ de nouveaux foyers d'infection, si la même 

 plante est cultivée une seconde fois sur le sol en ques- 

 tion ; seule, la réunion de toutes les conditions défavo- 

 rables au parasite pourrait empêcher l'éclosion nouvelle 

 de la maladie, mais il faut avouer que cette circonstance 

 est plutôt rare. On conçoit dès lors qu'au bout d'un cer- 

 tain nombre d'années, sans même avoir négligé la resti- 

 tution intégrale au sol, les maladies parasitaires aient 

 pris une telle intensité que la culture de la plante devienne 

 onéreuse ou même impossible pour le cultivateur. 

 Par l'alternance des cultures, au contraire, les germes 



