TRAITEMENTS PRÉVEiNTIFS. 407 



Les sels de mercure ont sur la végétation une action dé- 

 pressive marquée, dont les effets ont été très souvent 

 constatés. De plus, leur emploi n'est pas sans présenter 

 des dangers d'intoxication graves pour les imprudents 

 et les ignorants. Aussi je me dispenserai de conseiller, au- 

 tant que possible, leur usage en agriculture. 



Action des sels cupriques sur les parasites. — 



Il faut se persuader de ce fait que V action des sels cu- 

 priques sur les parasites des végétaux doit être considérée 

 comme exclusivement préventive. Il ne saurait en être 

 autrement. Dès qu'un organe de plante vivante est péné- 

 tré par l'appareil végétatif d'un champignon ou de 

 quelque autre parasite, le sel cuprique ne saurait détruire 

 le parasite, c'est-à-dire tuer son protoplasma, sans 

 atteindre en même temps d'une façon grave le proto- 

 plasma de la plante hospitalière dans l'organe envahi. 

 Ce traitement caustique peut parfois trouver son applica- 

 tion, nous l'avons dit plus haut, mais ce cas est excep- 

 tionnel. Si, au contraire, l'organe de reproduction ou de 

 multiphcation du parasite, spore ou germe quelconque, 

 est encore extérieur à la plante et ne l'a point pénétrée, 

 le protoplasma de celle-ci, protégé pendant un certain 

 temps au moins par les défenses naturelles de la plante, 

 cuticule ou périderme, ne peut subir que plus tardive- 

 ment le contact des sels de cuivre. 



Par contre, la spore ou un germe quelconque, souvent 

 munis d'une membrane mince, sont sinon tués, du moins 

 fréquemment placés dans l'impossibilité de se dévelop- 

 per, ce qui pratiquement revient au même. On doit 

 cependant reconnaître — et l'expérience l'a prouvé 

 à de nombreux expérimentateurs — que la sensibilité 

 que peuvent présenter vis-à-vis des sels de cuivre les 

 divers organismes parasites est fort variable. Ceux qui 

 sont constitués par du protoplasma nu, c'est-à-dire 

 dépourvu de membrane, sont en général peu résistants. 



