FAMILLE DES CONVOLVULACÉES. 409 



serves contenues dans l'albumen de la graine, qui tombe 

 quand elles sont épuisés ; puis la jeune plante utilise 

 les matières nutritives des parties les plus inférieures 

 (radicule), d'où la vie se retire peu à peu. Elle peut 

 ainsi végéter quelque temps, mais, incapable d'absorber 

 les matières nutritives du sol, elle ne tarde pas à périr^ 

 à moins qu'elle ne rencontre une plante capable de lui 

 servir d'hôte. On a pu cependant, dans des cultures arti- 

 ficielles, prolonger cette phase saprophytique du déve- 

 loppement des Cuscutes (Molliard). Si l'extrémité de la 

 tigelle, dans les mouvements de nutation qu'elle effectue, 

 vient à rencontrer un support convenable, elle s"y applique- 

 fortement, s'y enroule en spirale, puis y enfonce des 

 suçoirs. La jeune Cuscute, fixée et nourrie, peut alors 

 continuer sa croissance; elle s'allonge en s'enroulant 

 autour de la tige nourricière. 



Les suçoirs se forment aux points de contact des deux 

 tiges en présence ; ils apparaissent comme de petits ren- 

 flements dus à l'allongement des cellules épidermiques de 

 la Cuscute, allongement suivi d'une multiplication des 

 cellules sous-jacentes de l'écorce. Il se forme ainsi un petit 

 disque fortement appliqué à la surface de la tige hôte ; 

 les cellules épidermiques de ce disque sont garnies de 

 petites papilles qui rendent plus parfaite radhésion 

 entre les deux plantes. 



Dans l'axe du jeune suçoir, on voit se différencier des- 

 cellules allongées perpendiculairement à la surface d'adhé- 

 sion ; elles forment une sorte de coin qiii se glisse entre les 

 cellules de l'écorce, pénètrent jusqu'au cylindre central 

 au contact des vaisseaux du bois. Complètement déve- 

 loppé, un suçoir présente deux régions distinctes : une 

 écorce à éléments allongés et un cylindre central, dans 

 lequel on trouve des vaisseaux courts, des cellules vas- 

 culaires, qui mettent en communication les vaisseaux de 

 la tige de la Cuscute avec ceux de son hôte. 



Pierce a montré que les suçoirs des Cuscutes avaient 



