V. Inkubationsdauer. Virulenz. 65 



selben Kultur von abgeschwächtem Milzbrand neben kapsellosen aviru- 

 lenten auch einzelne hochvirulente Keime isoliert werden konnten. Je 

 mehr solche zur Kapselbildung oder zur Anlage einer ana- 

 logen Membranverdickung befähigte bezw, giftproduzierende 

 Individuen eine Bakterienkultur enthält, desto größer werden 

 somit die Chancen sein, daß sich dieselbe im tierischen Or- 

 ganismus zu behaupten vermag, desto größer Avird also ihre 

 durchschnittliche Virulenz sein. 



Wie man sieht, beruht also die früher besprochene Methode der 

 Virulenzbestimmung durch Ermittlung der minimalen tödlichen Bakterien- 

 dosis darauf, daß in den „virulenten" Kidturen eine größere Anzahl 

 virulenter Einzelindividuen enthalten ist als in den wenig virulenten 

 Kulturen, und daß daher von ersteren eine geringere Bakterienmenge 

 in den tierischen Organismus eingeführt werden muß als von den letzteren, 

 um den gleichen Effekt zu erzielen, i. e. um die gleiche Anzahl hoch- 

 virulenter Einzelindividuen in Aktion zu setzen. 



Werden nun derartige virulente, durch die Kunst des Bakteriologen 

 aus dem erkrankten Tierkörper isolierte Mikroorganismen wieder an die 

 saprophytische Lebensweise gewöhnt, wozu natürlich nichts weiter er- 

 forderlich ist, als daß sie regelmäßig und durch längere Zeit auf unsere 

 künstlichen Nährböden übertragen werden, dann ist es begreifhch, viniienz- 

 wenn ihre erworbenen Anpassungseinrichtungen allmählich wieder ver- zochtun? fn 

 loren gehen und anderen, für die neue Lebensweise zweckentsprechenderen '^'''■°- 

 Einrichtungen Platz machen. Es ist dies eine Erfahrung, welche wohl 

 jeder Bakteriologe schon gemacht hat, daß nämlich selbst die virulentesten 

 ßakterienstämme mit der Zeit im Laboratorium ilu-e pathogenen Eigen- 

 schaften vollkommen einbüßen. Obwohl nun aber zweifellos alle Arten 

 von pathogenen Mikroorganismen diesem Gesetze unterworfen sind, 

 macht sich die Abnahme der Virulenz doch bei den verschiedenen 

 Spezies sehr verschieden schnell bemerkbar. Am resistentesten sind 

 auch in dieser Beziehung die sporenbildenden Arten, wie der Milzbrand- 

 bazillus, während im Gegensatz hierzu z. B. Diphtheriebazillen oder 

 Rotzbazillen schon nach wenigen Generationen avirulent geworden sein 

 können. 



Nur ein einziges besonders schönes Beispiel hierfür, das 

 zugleich einen neuerlichen Beweis für die innige Beziehung zwischen 

 Kapselbildung und Virulenz liefert, sei noch gestattet hier anzuführen. 

 Horiuchi hatte einen hochvirulenten Stamm von Micrococcus tetragenus 

 in Händen, die sowohl im Tierkörper wie auf Blutserum mächtige 

 Kapseln bildete, der Phagozytose kaum merklich unterworfen war und 

 von dem ca. 100 Keime liinreichend waren, um ein Meerschweinchen 

 mit absoluter Sicherheit zu töten. Wurde dieser Micrococcus nun 

 einige Tage lang auf vorgetrocknetem Agar gezüchtet, so zeigte sich, 

 daß er das Vermögen der Kapselbildung dauernd verloren hatte. Gleich- 

 zeitig hatte aber auch die Virulenz dieses Mikroorganismus so sehr ab- 

 genommen, daß nunmehr bis 1000 Millionen Keime vom Meerschweinchen 

 anstandslos vertragen wurden und der Phagozytose in ausgedehntem 

 Maße zum Opfer fielen. 



Ist nun aber, wie gesagt, die Virulenz als ein Anpassungsphänomen vimienz- 

 der Älikroorganismen aufzufassen, das an und für sich durchaus nicht 9t«>gerung 

 dahin tendiert, etwa bei den befallenen Tieren möglichst lebhafte Krank- 

 heitserscheinungen hervorzurufen, sondern das nur den alleinigen Zweck 

 hat, den Bakterien das Wachstum und die Vermelirimg unter den 



Müller, Vorlesungen. 3. Aufl. ö 



