276 XVII. Ehruohs Seitenkettentheorie. 



durch seine Bindung und Neutralisation verhindert, an die empfänglichen 

 Zellen heranzutreten. 



Nach t'ineni äußerst treffenden Vergleich von Weigert verhält 

 sich demnach das Antitoxin ganz ähnlich wie ein kunstgerecht ange- 

 brachter Blitzableiter, der den Blitz von einem Gebäude fernhält, 

 während dieselbe Eisenmasse, unrichtig verteilt, das gerade Gegenteil 

 davon bewii'ken uiul den Blitz direkt in das betreffende Gebäude an- 

 locken kann. 

 Erklärung Dicsc Hypothcsc Ehrlichs verbreitete mit einem Schlage helles 



^tit'der" Licht über ein Problem, das von Anfang an die Immunitätsforsciier 

 Antikörper, gj^j^g besouders beschäftigt hatte und das bis dahin als eines der dun- 

 kelsten und rätselliaf testen gegolten hatte: das Problem der Spezitität 

 der Antikörper. Wie man sieht, ist die Lösung dieses Problems nacli 

 Ehrlichs Hypothese eine verblüffend einfache und fast selbstvn- 

 ständliche. 



Wenn nämüch die Antikörper, speziell die Antitoxine, nur frei- 

 gewordene Rezeptoren sind, (he, solange sie noch mit ihren Mutter- 

 zellen in Zusammenhang stehen, deren GiftempHndlichkeit bedingen, so 

 ist es ganz klar, daß sie auch nach ihrer Abstoßung noch ebenso wie 

 früher befähigt sein müssen, die entsprechenden Toxine zu binden; und 

 wenn die betreffenden Rezeptoren im sessilen Zustande nur imstande 

 waren, ein bestimmtes, mit geeigneter haptophorer Gruppe versehenes 

 Toxin zu verankern, so muß dasselbe auch für die freigewordenen 

 Rezeptoren, für die Antitoxine und Antikörper im allgemeinen gelten. 

 Die Spezifität der Antikörper ist mit anderen Worten nur 

 eine direkte Folge der spezifischen Giftempfindlichkeit bezw. 

 Affinität der betreffenden Körperzellen. 



Waren dagegen die betreffenden Zelh-ezeptoren nicht streng spe- 

 zifisch auf ein einziges Antigen eingestellt, sondern vermochten sie 

 mit einer größeren Anzahl verschiedenartiger Substanzen zu reagieren 

 — man denke z. B. nm' daran, daß eine Aldehydgruppe sich mit Amido- 

 gruppen, mit Hydrazin- und Methylengruppen zu paaren vermag — 

 dann werden die abgestoßenen Rezeptoren, wenigstens zunächst, dieselbe 

 Vielseitigkeit ihrer Wirkung zeigen müssen. Im Verlauf der Lnmuni- 

 sierung nimmt jedoch aucli in solchen Fällen erfahrungsgemäß die Spe- 

 zifität der gelieferten Antikörper erheblich zu. eine Tatsache, auf deren 

 mutmaßliche Erklärung wir noch zurückzukommen haben werden. 

 Ursache der Nur ein Puukt dieser EuRLiCHschen Hypothese bedarf noch einer 



von°Re-^ näheren Erläuterung. Man muß sich nämhch natm-gemäß die Frage 

 zeptoren. vorlegen, wodui'ch denn eigenthch dieser Abstoßungs Vorgang der Rezep- 

 toren bedingt wird, der zur Entstehung der Antikörper führt, welcher 

 Art dieser Prozeß ist und wie es kommt, daß bei der Immunisierung 

 gerade immer nur diejenigen Rezeptoren in Freiheit gesetzt werden, 

 welche zu den hierbei einverleibten Antigenen in spezifischen Bezieh- 

 ungen stehen. Auch auf diese Fragen hat Ehrlich eine Antwort zu 

 geben versucht, welclie aufs innigste mit seinen Anschauungen über die 

 Funktionsweise des Zellprotoplasmas in Zusammenhang steht. 



Bereits in seiner mehrfach zitierten Schrift über das Sauerstoff- 

 bedüi-fnis des Organismus, also vor mein* als 20 Jahren, hat Ehrlich 

 hierüber folgende Vorstellungen entwickelt. Jedes funktionierende Proto- 

 plasma besitzt einen außerordentlich kompHzierten chemischen Aufbau, 

 an welchem sich eine große Anzahl von funktionell durchaus nicht 

 gleichwertigen Atomkomplexen beteiligt. Da wir die überaus mannig- 



