14 



à coups (le talon. Ces quatre personnes plantent 156 ares en 

 cinqjournées; elles pratiquent de onze à douze trous sur la lar- 

 geur d'une planche qui n'a que 285 centim. de large. Ces li- 

 gnes ne sont qu'à 28 centim. les unes des autres. Ces trois 

 enfants ont de la peine à le fournir, malgré leur activité 

 extraordinaire. Je suis persuadé que six femmes du Berry ne 

 pourraient les remplacer. 



M. de Saint-Symphorien m'a dit qu'il semait son replant 

 de colza dans une terre épuisée, afin de l'avoir d'une couleur 

 rougeatre et à tiges dures; j'avais toujours entendu dire qu'il 

 fallait que le terrain destiné à la pépinière de colza fût très- 

 fortement fumé. 



Nous avons vu huit femmes de journée occupées à ramasser 

 le chiendent qui se trouvait en grande abondance dans un 

 champ qu'on hersait, pour couvrir la semence de froment; 

 cela m'a confirmé encore davantage dans l'idée que j'avais 

 déjà , que je n'étais pas encore arrivé dans le pays de bonne 

 culture. 



M. de Saint-Symphoricn m'a fait voir le compte de revient 

 de sa chaux ainsi établi : trois hommes et une fille extraient 

 la craie ou marne , dont on fait la chaux , de galeries souter- 

 raines qui sont à une petite profondeur en terre ; ils suffisent 

 à faire cette besogne ,'à charger le four et à en extraire la 

 chaux. Ces quatre personnes, qui sont à la journée, gagnent 

 27 fr. par semaine; cependant il y a des semaines où cette 

 dépense se trouve arriver à 59 fr. : je ne sais pas pourquoi. Le 

 charbon nécessaire pour la semaine coûte, pris sur place, 

 11 fr. Le four produit 590 hectol. de chaux par semaine; on 

 n'a pas compté Huser du four, le port du charbon qui ne vient 

 pas de fort loin, je crois d'une distance de 2 kilomètres, ni 

 la valeur de la craie. D'après ce compte , la chaux ne coûte- 

 rait à M. de Saint-Symphorien qu'environ 10 cent, l'hectol. ; 

 mais, d'après la visite d'autres fours à chaux, je dois croire 

 qu'il se trompe dans le changement en hectolitres de la mesure 

 usuelle employée dans le pays pour vendre la chaux , qui est 

 un panier qu'on nomme une manne : il faut, à quelques lieues 



