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(\e tout autre chose. Napoléon avait eu la pensée 

 que l'ennemi, en se retirant, avait bien pu faire 

 la faute de laisser subsister le pont qui établissait 

 la communication entre les deux rives du fleuve. 

 H avait, en conséquence, ordonné à Murât et à 

 Lannes, dont les troupes, depuis la tîn d'octobre, 

 n'avaient pas cessé de poursuivre ensemble l'en- 

 nemi, de chercher à s'approcher adroitement du 

 pont, et de l'enlever s'il subsistait encore. 



L'exécution de ce projet présentait les plus gran- 

 des difficultés. Le pont touche presque aux maisons 

 de l'un des faubourgs de la ville, et il se compose 

 de plusieurs parties qui servent à franchir les di- 

 vers bras que forme le Danube devant Vienne; 

 il était difficile de supposer que les Autrichiens 

 ne fussent pas sur leur garde, et qu'ils n'eussent 

 pas pris les dispositions nécessaires pour faire sau- 

 ter le pont au premier signal de l'approche des 

 Français, s'ils ne l'avaient pas détruit d'avance. 



Cependant, les deux maréchaux étaient par- 

 venus à faire arriver quelques troupes jusqu'au 

 fleuve, en évitant, suivant les recommandations de 

 Napoléon , de passer dans la ville ; et ils les avaient 

 fait approcher peu à peu de la tète du pont, en pro- 

 fitant, pour les dérober à la vue , des plantations 

 qui bordent le Danube. Ces dispositions avaient 

 demandé du temps; il se faisait déjà tard; Dode 

 attendait des ordres dans le poste qui lui avait 



