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derrière la palanque. Dans de telles conditions la 

 Inlle était trop inégale, et, après plusieurs ten- 

 tatives très-meurtrières, les Russes durent renon- 

 cer à continuer l'attaque, laissant le terrain jon- 

 ché de leurs morts et de leurs blessés. 



Cet incendie d'une partie de Pololsk, préconçu 

 dans un but défensif, procura un autre avantage 

 également précieux pour une retraite de nuit, à 

 travers une ville dont les rues non pavées étaient 

 si boueuses, qu'il avait fallu doubler les attelages 

 de l'artillerie et des équipages militaires pour en 

 sortir : celui d'entretenir une immense clarté sur 

 tous les points où s'opéraient les manœuvres et 

 pendant toute leur durée, en sorte que les diverses 

 troupes, l'artillerie avec son matériel et les ba- 

 gages, purent circuler et passer les ponts comme 

 en plein jour, sans précipitation , avec autant 

 d'ordre que s'il se fut agi d'une marche ordi- 

 naire. 



Le projet de brûler les maisons situées en dehors 

 de la palanque avait été soigneusement caché, 

 afin de ne causer aucune inquiétude dans la po- 

 pulation de Polotsk, et d'éviter qu'il ne fût porté 

 à la connaissance des Russes. Il n'avait été confié 

 qu'aux trois officiers chargés de le mettre à exé- 

 cution lorsque le moment seiait venu. Le général 

 Dode en avait aussi parlé au maréchal Saint-Cyr, 

 njais sans entrer à ce sujet dans de grands détails. 



