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 Saint-Cyr liit partagée par le général Wiltgenstein, 

 qui, lui aussi, crut que les obus de l'artillerie russe 

 avaient produit l'incendie; et cette erreur devint, 

 comme on l'a vu, fatale aux troupes que, dans 

 cette contîance, il lança avec précipitation et par 

 masses sur la partie de la ville envahie par les 

 flammes, et sous le feu de celte palanque que Dode 

 avait si heureusement fait organiser. C'est égale- 

 ment par ses soins que les ponts de la Dwina furent 

 détruits, et que toute communication entrelesdeux 

 rives du fleuve se trouva interceptée, dès qu'on eut 

 la certitude que les derniers hommes de notre ar- 

 rière-garde avaient repassé le fleuve. 



Plus d'une fois on a vu, quelques années après, 

 le maréchal Saint-Cyr faire étaler dans le cabinet 

 de travail du général Dode les plans de Polotsk, 

 et se plaire à rappeler lui-même les circonstances 

 de cette mémorable retraite, à la suite de laquelle 

 celui qui en avait préparé le succès eut l'honneur 

 d'être mis à l'ordre du jour de l'armée. 



Saint-Cyr, après avoir fait, pour contenir Witt- 

 genstein à la hauteur de Polotsk, tous les efforts 

 que lui permettaient les faibles moyens à sa dispo- 

 sition, sentit la nécessité de se rapprocher du maré- 

 chal Victor qui occupait Smolenskavecle neuvième 

 corps, afin de pouvoir en recevoir des secours au 

 besoin, et se concerter avec lui pour favoriser la 

 retraite des débris de l'armée de Moscou. C'est dans 



