— 78 — 



la dépêche qui lui avait été confiée et informé les 

 deux maréchaux de ce qui avait été arrêté dans le 

 conseil tenu àOrsha, repartit immédiatement pour 

 aller rendre compte à Napoléon de l'exécution de 

 ses ordres. Laissant le maréchal Oudinot à Bobr, 

 où il venait d'établir son quartier général pour se 

 porter de là sur Borizow, Dode marcha toute la 

 nuit du 21 novembre, et atteignit, dans la matinée, 

 l'Empereur et son état-major à mi-chemin de Ko- 

 kanow et de Toloczin, où il allait coucher. Il lui 

 remit ses dépêches , sans en recevoir aucune 

 question, et suivit le cortège, qui continua sa 

 marche. 



Peu de temps avant qu'on n'arrivât à Toloczin, 

 un aide de camp d'Oudinot remit à Napoléon une 

 lettre du maréchal ; elle lui annonçait que les Rus- 

 ses venaient de s'erhparer du pont de Borizow, et 

 occupaient en forces la ville siluée au débouché du 

 pont sur la rive gauche de la Bérézina. L'Empe- 

 reur mit un moment pied à terre pour prendre 

 connaissance de la dépêche qui renfermait cette 

 désastreuse nouvelle. 



Dode ne l'en vit faire confidence à personne, 

 ni manifester aucune émotion. Il ne l'entendit pas 

 davantage prononcer ces paroles , « Il est donc 

 « dit que nous ne ferons que des sottises, » qu'ont 

 rapportées divers historiens. Cependant il n'avait 

 pas cessé de se tenir à côté du major général et 



