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manquait à son mandat. Il croyait pouvoir rendre 

 de plus utiles services en se limitant à des occupa- 

 tions dont il avait l'habitude , qu'en s'engageant 

 dans une voie nouvelle où tant d'autres s'étaient 

 usés sans atteindre le but de leurs efforts. Si sur 

 ce point sa conviction avait pu être ébranlée , il 

 eût accepté le ministère avec empressement, et 

 sacrifié ses goûts et son repos au bien du pays. 



Modéré dans ses opinions, il ne fit jamais d'op- 

 position, et n'appartint à aucun de ces partis qui 

 ont successivement ébranlé le pouvoir. 11 pensait 

 au contraire qu'on doit le respecter et l'honorer , 

 afin de l'aider à faire le bien. Il n'a jamais compris 

 que l'autorité divisée en plusieurs mains pût être 

 une garantie de l'ordre. Une monarchie accompa- 

 gnée d'une hiérarchie sociale lui a toujours paru 

 devoir être la base d'un bon gouvernement. 



En dehors des connaissances spéciales qui appar- 

 tiennent à l'ingénieur, il en possédait de très-éten- 

 dues en littérature. Il parlait et écrivait facilement 

 l'italien , l'espagnol et l'allemand. Il comprenait 

 assez bien l'anglais. On trouve dans sa correspon- 

 dance intime une foule de citations empruntées 

 aux auteurs qui ont écrit dans les deux premiers 

 de ces idiomes. L'immortel ouvrage de Cervantes 

 et quelques autres livres d'une littérature choisie 

 faisaient habituellement partie de son bagage de 

 campagne. 



