Die natürlichen Voraussetzungen der ägyptischen Landwirtschaft. 27 



ZU immer mehr an Ausdehnung gewinnt und dadurch die Intensität 

 des Sonnenlichtes im selben Maße herabsetzt^). 



2. Der Boden. 



Wie in Ägypten der Ackerboden entstanden ist. — Seine besonderen Eigen- 

 schaften. — Analysen verschiedener Böden aus dem Niltale. — Wüstensand 



und Nilschlainni. 



Die Gesamtheit der klimatischen Erscheinungen mußte nach- 

 drücklich auf die Gestaltung des ägyptischen Ackerbodens ein- 

 wirken ; denn Boden in landwirtschaftlichem Sinne ist nm- der, 

 welcher einen hohen Grad von Verwitterung erreicht hat und 

 zersetzte organische Substanzen beigemischt enthält. Nur ein 

 solcher bietet in seiner chemischen und mechanischen Struktur 

 dem Pfianzenwachstum die nötigen Bedingungen. In Ägypten ist 

 die Verwitterung und die Zertrümmerung des Gesteines überall 

 weit fortgeschritten, in der Wüste wie im Kulturland. Aber 

 dieses konnte sich nur dort bilden, wo W^ asser hinkam, unter 

 dessen Mitwirkung organische Substanz geschaffen und zu Humus 

 zersetzt wurde. Die Regenmengen genügen dazu nicht, und sonst 

 hat es seit der Diluvialzeit, wo die Gewässer des Meeres Ägypten 

 bedeckten, kein Wasser mehr gegeben, als den Nil und die ver- 

 schiedenen Salz- und Bitterseen in der Nähe von Alexandrien, 

 am Westrande des Fayüm und auf der Landenge von Suez. 

 Nennenswerter Salzgehalt des Wassers schließt dessen Verwendung 

 zur Bodenbewässerung aus, und so hätte in Ägypten niemals 

 anderswo Boden in landwirtschaftlichem Sinne entstehen können 

 als an den Ufern des Nils. 



Die Breite des Niltales einschließlich der schon wüstenhaften 

 Strecken an den Rändern wechselt in Nubien von 7 — 15, in 

 Ägypten von 20 — 50 Kilometern. Von Nubien an bis tief hinein 

 nach Oberägypten bildet Sandstein aus der mittleren Kreidezeit 

 das Urgestein; bei Assuan schiebt sich ein Querriegel von 

 schwarzem, glänzendem Granit vor. Weiter nördlich setzt Tertiär- 

 kalk ein, der bei Kene und Siut durch vorgelagerten Ton unter- 

 brochen wird. Diese Formationen haben aber weder den Acker- 

 boden noch seinen Untergrund geliefert. Der Ackerboden besteht 

 ausschließlich aus dem Schlamm, den der Nil im Laufe der Jahi'- 

 tausende angeschwemmt hat. Darunter befindet sich in ganz 



^) In den Sitzungsberichten der Kais. Akad. d. Wissensch. in Wien ver- 

 öffentlicht. 



