Die natürlichen Voraussetzungen der ägyptischen Landwirtschaft. 47 



Die Erfahrungen der Herren Heller im Fayüm stehen dazu im 

 rechten Widerspruch. Sie hatten sich an einem Orte angekauft, 

 der damals noch keine Bahnverbindung besaß und mühselig auf 

 Wüstenwegen zu erreichen war. Gleich die erste Nacht nach der 

 Besiedlung war einer der mitgebrachten Esel gestohlen worden. 

 Den nächsten Tag kam ein Beduine und versprach gegen Zahlung 

 von 2 Pfund, das Versteck des Esels zu verraten. Die Energie der 

 Hellers brachte den Esel auch ohne Lösegeld zur Stelle und 

 wußte weiteren Versuchen, auf ähnliche Weise eine Art Steuer 

 zu erpressen, ein Ende zu machen. Aber der Fellah ist solchen 

 Schlichen nicht gewachsen. Gewöhnlich treibt ihn schon die 

 Angst vor dem Militärdienst in ein gewisses Abhängigkeits- 

 verhältnis zu den Beduinen. Die genießen das Vorrecht, im 

 Frieden vom Militärdienst befreit zu sein, und stellen dem Khedive 

 nur im Kriegsfalle Reiter bei. Der Fellah , der nicht zum Militär 

 will, läßt sich also unter die Verwandtschaft der Beduinen zählen 

 und muß dafür mit diesen seine Ernte teilen. Aber auch sonst 

 weiß der Beduine sich rechtzeitig einzufinden, wenn der Fellah 

 die mühselig eingeheimste Ernte zu Markte bringt. Gibt er dann 

 nicht gutwillig davon her, so kann er sicher sein, daß ihm dem- 

 nächst eine Kuh aus dem Stall gestohlen oder sonst etwas an- 

 getan werden wird. Und das nächste Gericht ist weit, und wenn 

 der Geschädigte auch schwören wollte, wie er es selbst gesehen, 

 daß der und der Beduine seine Kuh aus dem Stall gezogen hat, 

 so finden sich immer Gegenzeugen, natürlich auch Beduinen, die 

 das Gegenteil beschwören werden. Zwei ägyptische Sprichwörter 

 kennzeichnen trefflich die dortige Meinung über die Beduinen. 

 Das eine lautet: „Besser die Tyrannei des Türken als die Ge- 

 rechtigkeit des Beduinen." Das andere: „Bewirte den Beduinen, 

 er wird dir deine Kleider stehlen." 



Die seßhaft gewordenen, ackerbautreibenden Beduinen, die in 

 geschlossenen Dörfern beisammen wohnen, stehen gerade so wie 

 die nomadisierenden unter ihren erblichen Schechs. Die große 

 Autorität, welche diese besitzen, und das patriarchalische Ver- 

 hältnis unter den Stammesgenossen, läßt alle Macht und allen Be- 

 sitz in die Hände des Schechs übergehen. Der verfügt über das 

 oft reiche Eigentum des Stammes und kauft Grund und Boden, 

 den er von den übrigen bebauen läßt. Über die Art und Weise, 

 in der der Ertrag geteilt wird, gibt keine der mir zugängigen 

 Schriften Auskunft. Herr Heiler versichert mir, daß der Schech 



