134 Fünftes Kapitel. 



Das Programm zeigt so recht, wie kompliziert der ganze 

 Wasserapparat Ägyptens ist, und wie vielfacher Natm- die Maß- 

 nahmen sind, die er erfordert. Da ist gleich die Regulierung des 

 Rosetta- und des Dam iett aarmes, deren Projektierung eben- 

 falls von Willcox herrührt. Die Regulierung soll Vorland für 

 besonders hohe Nilflut schaffen, die Überschwemmungsgefahr ver- 

 ringern. Die Forderung wird so dringend behandelt, daß man 

 daraus auf ihre Wichtigkeit schHeßen kann. Die Wassernot droht 

 in der Tat alljährlich während der Hochflut heranzurücken. In 

 Oberägypten steht dann der Wasserspiegel schon in normalen 

 Jahren 1 m über dem Niltale, in Mittelägypten und am Rosetta- 

 arme 2 m, und im Damiettaarme steigt das Wasser gar 3^/2 m 

 über die umgebenden Ackerflächen. Ausgedehnte und wohl- 

 berechnete Deichbauten schützen die Nilufer deshalb seit alters her 

 und ziehen sich von Assuan in ununterbrochener Folge zum Meere 

 hin. In Oberägypten sind stärkere Krümmungen des Flusses an 

 manchen Stellen, in Unterägypten überall, mit besonderen 

 steinernen Gefahrdeichen versehen. Aber auch die besten Deiche 

 reichen nicht aus, wenn es an den anderen Maßnahmen fehlt, die 

 sie unterstützen müssen. Willcox weiß davon zu erzählen, wie 

 es früher trotz der Deiche in Ägypten zur Zeit einer wii-khchen 

 Hochflut zugegangen ist. Es war im Jahre 1887 , als er sich 

 nördlich von Mansourali in einem Dorfe aufliielt, das dm-ch 

 seinen unmittelbar vorliegenden Deich hinlängHch gegen die 

 Hochflut geschützt schien. Auf einmal kommt die Naclu-icht ins 

 Dorf, der Deich wäre durchgebrochen. In unbeschreiblicher Ver- 

 wirrung stürzt alles mit Kind und Kegel zum Deiche. Die Dorf- 

 bewohner nehmen ihre ganze spärliche Habe mit, das Vieh und 

 den Hausrat, denn niemand weiß, ob er seine Lehmhütte noch 

 wiedersehen wii'd. Bald ist der enge Deich mit Büffeln und 

 Kindern, mit Geflügel imd Hauskram über und über bedeckt. 

 Die verzweifelten Weiber hocken am nahen Grabe des Lokal- 

 heiligen herum, bedecken es mit Küssen, schlagen sich in die 

 Brust, raufen die Haare, schreien und jammern. Jeden Augen- 

 blick holen die Mäuner ein anderes Stück des Hausrates aus dem 

 Gewirr, was ihnen gerade in die Hände fällt und irgendwie zum 

 Stopfen des Deiches geeignet sein könnte. Andere FeUahs sind 

 einstweilen ohne Bedenken in die brandende Flut gesprungen, 

 kämpfen dort Schulter an Schulter eng gedrängt gegen die an- 

 stürmenden Wogen an und versuchen die Bresche mit Türen und 



