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Städten, in denen, wie die Erfahrung gelehrt hat, Katten häufiger ge- 

 funden werden als im Binnenland. In Getreidespeichern, in denen sich 

 Ratten eingenistet haben, wurden verschiedentUch die ersten Pestfälle 

 festgestellt. In Japan soll die Pest durch kranke Schiffsratten einge- 

 schleppt worden sein. Bei fast allen kleinen Epidemien der letzten 

 Jahre konnten auch pestverseuchte Ratten gefunden werden, so in 

 Südbrasilien (Rau), in Malang auf Java (van Logheni), in Marokko 

 (Remlinger). Nach allen diesen Beobachtungen kann kaum ein 

 Zweifel mehr bestehen, daß die Ratten von großer Bedeutung sind 

 für die Übertragung der Pest innerhalb derselben Gegend, aber auch 

 für ihre Verschleppung über weite Strecken hin. Noch klarer wird 

 diese Annahme, wenn man bedenkt, daß im Hamburger hygienischen 

 Institut fast jedes Jahr einige pestverseuchte Ratten eingeliefert w^erden. 

 die auf einlaufenden Schiffen gefunden worden sind und daß man in 

 anscheinend gesunden Ratten, die pathologisch-anatomisch keine Pest 

 vermuten ließen, virulente Pestbazillen gefunden hat. 



Erscheint die Bedeutung der Ratten für die Verbreitung der 

 Pest erwiesen, so ist noch nicht genügend geklärt, in welcher Weise 

 die Pestbazillen von Ratte zu Ratte und weiterhin von Ratten auf den 

 Menschen übertragen werden. Früher nahm man an, daß die Tiere sich 

 beim Fressen von pestverendeten Ratten, also durch den Darmkanal 

 infizieren. Jetzt neigt man, hauptsächlich auf Grund der Arbeiten 

 der indischen Kommission, dazu, die parasitäre Übertragung in den 

 Vordergrund treten zu lassen. Seitdem es gelungen ist, im Magen von 

 Rattenflöhen Pestbazillen nachzuweisen und durch Flöhe, die an pest- 

 kranken Ratten Blut gesaugt hatten, gesunde Ratten mit Pest zu infi- 

 zieren, gewinnt die Annahme an Wahrscheinlichkeit, daß die Pest von 

 Ratte auf Ratte durch Flöhe übertragen Avird. Neuere Beobachtungen 

 haben weiteres Material geliefert und erwiesen, daß die Flöhe auf 

 pestkranken Ratten Pestbazillen in sehr großer Zahl im Magen haben. 

 Die in Betracht kommenden Floharten sind Pulex cheopis, der Floh 

 der Hausratte, Pygiopsilla ahalae (nach van Loghem bei der Pest auf 

 Java) und Ceratophyllus fasciatus. Diese genannten Floharten beißen 

 in hungrigem Zustand auch den Menschen, können also wohl als Über- 

 träger der Pest von Ratte auf Mensch in Frage kommen. Im übrigen 

 sind aber gerade diese Übertragungswege noch nicht definitiv auf- 

 geklärt. Weitere wichtige Beobachtungen über die Bedeutung der 

 Rattenpest und der Rattenflöhe hat Svellengrebel mit einigen 

 Mitarbeitern in Java gemacht. So wurde festgestellt, daß die Pest 

 unter den Ratten schon lang verbreitet sein kann, ehe Erkrankungen 

 bei Menschen vorkommen. 



Für die Pestverbreitung kommen außer den verschiedenen Ratten- 

 arten gelegentlich noch andere Nagetiere in Frage. Bei der mandschuri- 

 schen Pest wurden keine pestkranken Ratten gefunden. Deren Rolle 

 beim Beginn der Seuche hatten die Tarbagane, eine sibirische Murmel- 

 tierart, übernommen. Die ersten Erkrankungen betrafen die Tarbagan- 

 jäger. Die rapide Weiterverbreitung ist genügend erklärt durch das 

 Auftreten der epidemischen Lungenpest. Auch eine Pestübertragung 

 durch einen von Hunden erwürgten Iltis, in dessen Fell später noch 

 Pestbazillen nachgewiesen werden konnten, ist beobachtet. Daß auch 

 noch andere Tiere, besonders Haustiere für die Pestübertragung in 

 Frage kommen können, erscheint nicht ausgeschlossen, wenn darüber 



