14 L' AGUICOLTUUA ETKU.SCA. 



la popolazione, P indipendenza economica dell' Etruria 

 era cessata. Se prima i suoi varii centri industriali 

 costituivano altrettanti Stati isolati di Tliiinen, i cui 

 circoli esterni si estendevano sino agli estremi con- 

 fini del paese e forse più oltre, ora 1' Etruria, dive- 

 nuta provincia suburbana, fu chiamata a produrre 

 per l'approvvigionamento della residenza colossale dei 

 padroni del mondo. Sulla terra etrusca si avvicenda- 

 vano le fattorie dei ricchi indigeni con quelle dei ca- 

 valieri romani ; dalle une e dalle altre si mandavano 

 a Roma grani, vini, animali da macello, formaggi, 

 prodotti del poUajo, legnami e particolarmente frutta 

 ed ortaggi.'""^ L' agricoltura etrusca aveva perduto il 

 suo tipo, la sua importanza locale ; aveva cambiato 

 indirizzo. In questo periodo l' Etruria, divenuta uno 

 dei circoli di un altro Stato isolato, fu una regione 

 veramente agricola. 



Egli è ben vero che fra questi due periodi corre 

 un' altra differenza che conviene notare, e che non ri- 

 donda a favore del periodo romano. 



Nel primo periodo la ricchezza dell' agricoltura 

 era una conseguenza della importanza commerciale 

 ed industriale del paese. Finché i commerci e le in- 

 dustrie si mantenevano in fiore, 1' agricoltura non po- 

 teva decadere, anzi doveva progredire continuamente 

 e perfezionarsi così per la quantità come per la qua- 

 lità dei prodotti. 



Nel secondo periodo 1' agricoltura etrusca, dive- 

 nuta ancella dell' economia di Roma, non poteva so- 

 stenersi se non in ragione dei capitali e degli ajuti 

 che le venivano da quel poderoso centro esteriore. 



