30 L' A(iUICOLTUIiA DEI GRECI NELLA SICILIA. 



un tempio al fiume Chrysas, il quale colle sue acque 

 le rendeva feracissime, e lo adoravano come un dio/' 

 L' Eloro, per testimonianza di Virgilio, esci va, nella 

 stagione invernale, dal suo letto per ingrassare, a 

 somiglianza del Nilo, la valle, per la quale volge le 

 sue acque alla marina.'"' Varii fiumi che allora erano 

 navigabili per lungo tratto, ora nella stagione estiva 

 sono pressoché asciutti. Di molti torrenti che allora 

 erano abbondanti d' acque, si è perduta al presente 

 ogni traccia.^'' 



È generale 1' opinione che la Sicilia antica fosse 

 quasi in ogni sua parte irrigata. La natura del suo 

 clima, l' abbondanza delle sue acque e la maestria 

 dei suoi abitatori nelle opere idrauliche fanno vera- 

 mente ritenere che i suoi pascoli vastissimi e grassi 

 fossero il prodotto di un sistema generale d' irriga- 

 zione. Senza parlare dei numerosi acquedotti, per i 

 quali erano celebri Siracusa ed Agrigento e di cui 

 esistono ancora le traccio,'"' si ricordano varii lavori 

 idraulici, i quali, considerata l' indole agricola della 

 popolazione, non possono essere stati eseguiti per altro 

 scopo che per quello della irrigazione. Sono di questo 

 numero la Colymbethra di Dedalo,''"' V emissario del 

 lago di Pergiisa,'"' la piscina costrutta dagli Agri- 

 gentini a Gelone dopo la vittoria dell' Imera,''"' ed i 

 canali dell' Ippari celebrati da Pindaro.''^' 



La Sicilia è sempre stata la terra della grande 

 proprietà. 



La costituzione di Siracusa era basata sull' oli- 

 garchia. I geomori, grandi proprietari delle terre, 

 erano i reggitori della cosa pubblica; la coltivazione 



