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era lasciata ai calliciri che vivevano in un rapporto 

 servile. Così il suo contado/''' come quello di Gir- 

 genti, erano in mano di pochi.' '' 



Dal governo aristocratico si passò ripetutamente, 

 così a Siracusa, come nelle altre città greche, al go- 

 verno popolare e da questo alla tirannide; ed una 

 delle principali conseguenze di tale ])assaggio fu sem- 

 pre una divisione delle terre fra i proletari; ma se- 

 dati i torbidi e tornata la calma, i terreni si riuni- 

 rono di nuovo in grandi complessi. 



L' importanza della pastorizia siciliana coi suoi 

 numerosi greggi di pecore, colle sue grandi mandre 

 di buoi e di cavalli, e più di tutto le sue colossali 

 esportazioni di grano, non si saprebbero spiegare ove 

 non si ammettessero, come due fatti costanti, il do- 

 minio della grande proprietà e la scarsezza della 

 popolazione. 



Sul primo fatto si ò pressoché tutti d' accordo. 

 Il secondo, che logicamente dovrebbe essere un co- 

 rollario del primo, è non solo posto in dubbio, ma 

 vigorosamente contraddetto. 



Molti infatti narrano cose favolose della popola- 

 zione antica dell' isola, ''^' e particolarmente delle città 

 di Girgenti e di Siracusa.''^' 



Costoro non hanno calcolato che un paese di densa 

 popolazione non può nutrire un costante commercio 

 di esportazione di granaglie, ed hanno dimenticato 

 come r isola fosse pronta in ogni tempo ad accogliere 

 ed assorbire le raigliaja e migliaja di coloni, che di 

 quando in quando le venivano dal continente e dalla 

 Grecia, e come avesse trovato senza difficoltà posto 



