32 l/ AGRICOLTURA UKI (jRKCI NELLA SICILIA, 



c lavoro per quella moltitudine infinita di prigionieri, 

 clie i Cartaginesi alla battaglia dell' Imera lascia- 

 rono in mano dei vittoriosi principi di Siracusa e 

 d' Agrigento. 



Né, ove non si ammettesse il predominio della 

 grande proprietà, si saprebbe trovare la causa delle 

 colossali ricchezze che erano state ammassate da una 

 parte dei cittadini di Siracusa e di Girgenti e che 

 formavano 1' ammirazione della Grecia/'^' 



D' altra parte se ci fosse stata la piccola proprietà, 

 le campagne sarebbero state necessariamente semi- 

 nate di villaggi e di case rurali. Invece tutta la po- 

 polazione, compresi i coltivatori servi, soggiornava 

 nelle città (Suidas)/'"' La dimora in campagna non si 

 conciliava né coi sentimenti di socialità dei coloni 

 greci, ne colla loro sicurezza. 



Del predominio assoluto della grande proprietà 

 neir epoca romana abbiamo testimonianze irrefraga- 

 bili/^"' L' agro Leontino, che aveva una estensione 

 di 3G,000 jugeri, era ripartito prima dell' amministra- 

 zione di Verro tra 83 proprietari, e sotto Verro tra 32; 

 di guisachè la media d' ogni proprietario era da prima 

 di oltre 430 jugeri, di poi di oltre 1100 jugeri.'-" 



Si narrarono cose nìeravigliose della feracità del- 

 l' isola nella produzione dei cereali. Si videro le co- 

 lossali quantità di frumento che la Sicilia mandava 

 fuori,'--' e senza ricercare la causa di questo fenomeno 

 economico, si pensò che la terra desse prodotti favo- 

 losi, impossibili. '^■'' 



Né questa fallace credenza ha mancato di eser- 

 citare la sua azione sull' indirizzo economico del- 



