44 L' agricoltura dei greci nella SICILIA. 



agli estremi da un pugno di Ateniesi guidati da Alcibiade e 

 Nicia. L'indole delle costituzioni greche era avversa ai grandi 

 centri di popolazione. Se gli abitanti crescevano più del bi- 

 sogno, s' imbarcavano e si mandavano a tentare la fortuna 

 in altri paesi. Da qui le numerose colonie greche nell'Ita- 

 lia e nell' Asia. Aristotele, Polit.;, VII, 41, e Platone, Delle 

 ler/fji, V, ove raccomandano che le città e le repubbliche con- 

 stino di pochi cittadini, non hanno fatto che erigere a prin- 

 cipio una legge attiva nelle repubbliche greche. — Si è al- 

 quanto esagerato anche nell' indicare l'ampiezza di Siracusa. 

 Strabone ragguaglia la cinta a 180 stadii, ossia quasi a 30 

 chilometri. Fréret, Memorie deW Accademia d' iscrizioni e 

 belle lettere, XXIV, dice che Siracusa era una volta e mezza 

 pili grande di Parigi. Denon, Viaggio in Sicilia, ne ragguaglia 

 la cinta a quella di Parigi. Leake, Notes on the Topographg 

 of Syracuse, 41, la riduce a 22 chilometri e Vs- 

 m Atiien., I. 



('") DiODORO, XIV, 2, narra che Dionigio il Vecchio, colta 

 l'occasione che il popolo era uscito dalla città per fare la 

 mèsse, ne invase le abitazioni e ne portò via tutte le armi. 

 Vedi anche Grothe, XVI, 1. Agatocle, sconfitto dai Carta- 

 ginesi in un lontano punto della Sicilia, non si rifugiò a Si- 

 racusa, ma si gettò in Gela per trattenere il nemico e dar 

 tempo ai Siracusani di fare la mèsse e di ricoverarla nella 

 città. Plutarco, Apoph., scrive che al sorgere dell' alba 

 usciva da Siracusa tanta gente per la coltivazione della 

 terra, che sembrava un esercito. Tutte le città dei Siculi 

 erano sulle montagne. La mattina ne uscivano i coltivatori 

 per recarsi ai campi, talora lontani parecchie miglia, e 

 rientravano la sera (IIolm, I, 7.5), Che i calliciri abitassero 

 in Siracusa, apparisce anche dal fatto della loro rivolta con- 

 tro i geomori e dall'espulsione di questi ultimi dalla città. 

 Vedi anche Grotiie, V, 4. 



*'"' Cicerone in Verr., II, dice che uomini ricchissimi 

 avevano nella Sicilia grandi possedimenti e li coltivavano 

 con grandi capitali (magna impensa, magno instrnmcnto). E 



