L' AGRICOLTURA KTKUSCA. 9 



vore.'**' Forse questo lamento era infondato, poiché 

 sappiamo che Atene nell' anno 325 mandava Milziade 

 con una piccola flotta nelP Adriatico per fondarvi una 

 colonia che assicurasse l' incetta del frumento.'*'' 



Che se realmente il nostro frumento era a quei 

 giorni meno ricercato in Grecia che per il passato, 

 ciò non può attribuirsi ad un regresso dell' agricoltura, 

 od all' abbandono della coltivazione di questo cereale ; 

 ma da una parte all'accrescimento della popolazione 

 italica, per il quale si era diminuita la possibilità 

 della esportazione, e dall'altra al fatto che nel frat- 

 tempo si erano dischiusi alla Grecia la Dacia, 1' II- 

 lirio, r Asia e 1' Egitto, d' onde poteva ritirarsi con 

 una spesa minore. 



Per r Italia il frumento è una coltivazione pri- 

 mordiale. Può essere stato abbandonato momentanea- 

 mente, od anche per un lungo periodo in epoche di 

 grande civiltà, per surrogarlo con coltivazioni più ri- 

 muneratoci, iu epoche di barbarie per surrogarlo 

 con cereali che rendessero un maggiore volume con 

 minore fatica e con piccola spesa; ma non è ammis- 

 sibile che sia stato sconosciuto. 



Anche la vite e 1' olivo sono per l' Italia due piante 

 primordiali, la cui introduzione risale all' età pre- 

 istoriche. 



Plinio, appoggiato a talune notizie riferite circa i 

 primi tempi di Ptoma, fece credere che la coltura della 

 vite fosse posteriore alla fondazione della città. A noi 

 pare che questa opinione non sia fondata. Il mito narra 

 varii episodi, dai quali si desume che nel Lazio cono- 

 scevasi la vite e fabbricavasi il vino prima di Pioma.''"' 



