40 L' agricoltura dei greci nella SICILIA. 



care prima se il fatto enunciato fosse possibile. Se Plinio 

 avesse inteso di dire che un granello di frumento, coltivato, 

 ad esempio, in un vaso, poteva renderne 100, non avrebbe 

 detto nulla di nuovo. Ma poiché manifestamente ha voluto 

 asserire che due ettolitri di frumento, seminati in un ettaro 

 di terreno, ne rendevano 200, ha detto né più né meno che 

 uno sproposito. Ed è incomprensibile come abbia ignorato 

 o voluto ignorare le notizie raccolte da Cicerone per espe- 

 rienza propria, poiché fu per varii anni in Sicilia come ma- 

 gistrato della repubblica, e sulla base dei registri degli 

 agricoltori che ebbe occasione di esaminare per la tratta- 

 zione della causa contro Verre. Ciceeone in Vebr., II, as- 

 sicura che i campi Leontini (piana di Catania), che furono 

 sempre considerati per i più ricchi della Siciha e che allora 

 erano coltivati, « magna impensa, magnoque instrumento, » 

 da uomini ricchissimi, rendevano in anni buoni l'S per 1, 

 ed in casi straordinarissimi, « si omnes dii adiuvent, quod 

 si quando accidet.... id quod pex'arro evenit, » il 10 per 1. 

 È noto che uno dei capì d'accusa, per i quali fu processato 

 Yerre, erano i soprusi gravissimi, di cui si era reso conta- 

 bile nell' esazione della decima del grano. NeU' agro Leon- 

 tino si seminava una medinna di frumento per jugero, e 

 Verre ne esigeva tre medinne di decima. Se il prodotto 

 fosse stato del 100 per 1, Verre esigendo tre medinne non 

 avrebbe avuto il suo conto ; avrebbe dovuto esigerne 10 ; 

 ma era solo dell' 8 per 1 o meno ; d' onde la disperazio- 

 ne degli agricoltori ed il loro processo contro il procon- 

 sole (CiCER., I. e). Cajo Norbano ed altri magistrati della 

 repubblica, che solevano dare in appalto la esazione della 

 decima, prendevano per base, in anni di particolare abbon- 

 danza, un prodotto del 10 per 1. Teofkasto, Vili, 3, dice 

 di aver udito narrare che 1' agro di Mylas (Milazzo), fertile 

 fuor di misura, rendesse il 30 per 1. Fazello, De rebus si- 

 culis, l, 4, riporta la notizia di Plinio, Ja estende anzi an- 

 che ai campi di Enna e di Assoro, ed afl'erma che dessa é 

 confermata da Cicerone (!) e da Diodoro (!). Aggiunge che 

 i campi Leontini ed Eunensi si chiamavano « arva centum 



