III. 



i; AGRICOLTURA ROMANA. 



È opinione pressoché genei'ale che dagli antichi 

 Romani V agricoltura fosse esercitata con passione e 

 tenuta iu sommo pregio, così che bastasse esser buon 

 coltivatore per essere riguardato come buon citta- 

 dino.=" * 



In ciò sono concordi quasi tutti 'gli scrittori delle 

 cose di Roma. Ma non convengono egualmente intorno 

 air epoca, nella quale questa passione dei Romani per 

 P agricoltura si è manifestata praticamente nella loro 

 economia, né sono identici i criterii, colla scorta dei 

 quali ne designano i perìodi più felici. 



Ed infatti mentre quest' epoca per alcuni coincide 

 coi tempi dei Re e coi primi secoli della Repubblica, 

 e la desumono, più che da dati di fatto tecnici ed 

 economici, dall' esistenza delle piccole proprietà col- 

 tivate personalmente persino dai più illustri cittadini, *'' 

 altri con miglior consiglio la trasportano ai tempi «li 

 mezzo, nei quali le campagne del Lazio non avevano 

 più a paventare le devastazioni di osti nemici ed 



* Vedi le Note n png. 91. 



