l' agricoltura romana, 83 



Neppure a queste notizie si può aggiustare una 

 fede illiniitata. Bisogna però ammettere che nello 

 stato di guerra permanente che ha caratterizzato i 

 primi secoli di Roma, e per il quale la campagna era 

 soggetta a continue devastazioni, la coltivazione delle 

 piante su larga scala era impossibile; e che anche in 

 quei siti del Lazio, ove fioriva per l' addietro, do- 

 vette restringersi, in causa delle violenti convulsioni 

 che accompagnarono la nascita e lo svolgimento di 

 Roma, ai brevi tratti di terreno protetti dalla vici- 

 nanza delle mura e dei bastioni delle città e delle 

 castella. 



L' agricoltura di questo periodo fu la produzione 

 dei cereali ; ma non contestiamo che nei terreni vi- 

 cini alle città si coltivassero, insieme ai grani, la vite, 

 r olivo, i legumi e le radici. Era 1' epoca dell' econo- 

 mia naturale, ed ognuno doveva pensare personalmente 

 a ciò che gli occorreva. 



Questa prevalenza assoluta della coltivazione dei 

 grani su quella della vite, dell' olivo e delle frutta 

 si mantenne, sinché tutta la campagna di Roma fu 

 assoggettata, ed il teatro della guerra si portò stabil- 

 mente fuori del Lazio. 



La piccolezza del territorio, la sua insufficienza per 

 la produzione dei grani necessari al mantenimento 

 della popolazione, d' onde la proibizione di convertire 

 i campi . in prati, e lo stato di guerra permanente, 

 nel quale versò il contado di Roma in questo primo 

 periodo, lasciano facilmente indovinare quali fossero 

 le condizioni della sua pastorizia. Il bestiame non po- 

 teva essere numeroso. Dei bovini, allevavansi unica- 



