108 l'agricoltura romana. 



Il concime preparavasi e raccoglievasi con grande 

 cura. Si usava lo stei'co di colombo, di capra, di pe- 

 cora, di bue,*^'' ma non quello dell' uomo e dei suini. 

 Catone raccomanda che al bestiame si faccia un buon 

 letto e che si procuri (liavere un letamajo spazioso.''"^ 



I boschi erano tra^ki con religioso rispetto. Si 

 riteneva che ogni selva fosse sotto la particolare pro- 

 tezione di una divinità, e non si osava fare un taglio 

 di bosco, se prima non si avesse disarmato la divi- 

 nità medesima con un sacrificio.*'"' Forse questo su- 

 perstizioso rispetto dei Romani per i boschi non 

 avrebbe bastato a salvarli dalla scure, se vi fosse stato 

 maggior bisogno di legname o di nuovi terreni per 

 la dissodazione. Del resto non consta che conosces- 

 sero 1' utilità delle selve se non nei rapporti della 

 pastorizia. 



Le idee di grande coltura e di coltivazione degli 

 schiavi in un' epoca, nella quale si era usciti da poco 

 dal periodo dell'economia naturale, includono quella 

 della coltivazione per economia, o per conto del pro- 

 prietario. Ed infatti predominava questo sistema.**"' 

 L' economia pubblica non era ancora abbastanza pro- 

 gredita per il predominio del contratto d' affitto. 



Non pare che il proprietario dimorasse stabihnente 

 nelle sue campagne, i)0ichè Catone si limita a rac- 

 comandargli di visitarle di frequento e di fermarvisi 

 a lungo.''"' Nella villa risiedevano stabilmente il vil- 

 lico, agente di Ciunpagna, che dirigeva ed ammi- 

 nistrava tutta r azienda; la villica, che attendeva agli 

 artari dell' economia domestica, e gli operai neces- 

 sari per la coltivazione del terreno, per la cura e la 



