l'agricoltura romana. 117 



3.- PERIODO DELI A PRODUZIONE ANIMALE 

 E DELL' ECONOMIA DELLA VILLA. 



Il prodigioso iiicreiiiento che ebbe Roma dopo 

 r ultima guerra punica; le colossali ricchezze che ven- 

 nero dall' Africa e dall' Oriente ad impinguare la 

 città, e le moltitudini innumerevoli di schiavi elio fu- 

 rono riversate sull' Italia, provocarono una rivoluzione 

 economica, che fece mutare le basi dell' agricoltura 

 del Lazio. 



In questo periodo non limiteremo il nostro ragio- 

 namento alla campagna di Roma, ma, tenendo sempre 

 per base il Lazio, lo estenderemo a tutta l' Italia, così 

 alle Provincie pastorali della costa adriatica, come 

 alle Provincie agricole e commerciali della parte d' Oc- 

 cidente, che erano state attratte nelP orbita di con- 

 sumo della poderosa capitale, e che dovevano rego- 

 lare le loro produzioni secondo i gusti e secondo i 

 bisogni della medesima. 



Alcuni, commentando non rettamente talune frasi 

 isolate di Varrone, di Columella e di Plinio, sono 

 stati indotti a vituperare questo periodo dell' agri- 

 coltura romana. Si è detto alcune frasi isolate, impe- 

 rocché se avessero preso a considerare l' insieme della 

 descrizione che ne fanno gli scrittori medesimi ed 

 altri loro contemporanei, avrebbero trovato un' agri- 

 coltura così ricca, così razionale e così progredita, 

 che il mondo non ebbe mai e non ha neppure ai 

 uiorni nostri 1' eguaio. 



